역대 최대, 그러나 태풍에 하루 단축: 도쿄게임쇼 2026 결산

도쿄게임쇼(TGS)는 30번째 생일을 꼼꼼히 준비했다. 처음으로 닷새 일정을 잡고, 역대 최다 참가사를 모으고, 전시홀도 하나 더 붙였다. 그런데 날씨가 끼어들었다. 공휴일인 9월 21일 태풍 25호가 다가오자 주최 측은 관람객과 참가사, 스태프의 안전을 위해 마지막 날을 취소했다.

하루가 줄었어도 지바 마쿠하리 멧세에서 열린 TGS 2026은 사업적으로 가장 중요한 지표에서 역대 최대였다. 53개 국가·지역에서 온 1138개 참가사가 3999개 부스를 채웠다. 9월 17~20일 나흘간 관람객은 25만7642명으로, 일정을 모두 소화한 2025년의 26만3101명보다 조금 적었다.

날짜별 숫자

주최 측인 일본 컴퓨터엔터테인먼트협회(CESA)가 밝힌 관람객 수는 다음과 같다.

• 9월 17일(비즈니스 데이): 5만3630명
• 9월 18일(비즈니스 데이): 5만2545명
• 9월 19일(일반 공개일): 7만8678명
• 9월 20일(일반 공개일): 7만2789명

참가사는 일본 540곳, 해외 598곳으로 거의 반반이었다. 이들을 수용하려고 TGS는 전시홀 1~11과 국제회의장, 새로 추가한 TKP 도쿄베이 마쿠하리 홀, 그리고 먹거리와 코스프레를 위한 야외 공간까지 썼다.

한 나라의 존재감은 크게 줄었다. 시장조사업체 니코 파트너스에 따르면 중국 본토 참가사는 2025년 112곳에서 2026년 72곳으로 3분의 1가량 줄었다.

한국의 서브컬처 공세

중국이 물러난 자리에서 한국은 앞으로 나섰다. 한국 게임사들은 TGS 2026을 세계 3위 게임 시장 일본 진출의 발판으로 삼았다. 2025 대한민국 게임백서에 따르면 일본은 2024년 세계 게임 시장의 약 10%를 차지한다. 그리고 대부분 같은 종류의 게임을 들고 왔다. 일본 이용자가 가장 잘 아는 장르, 애니메이션풍 서브컬처 게임이다.

• 넥슨은 일본 출시를 준비 중인 마비노기 모바일, 그리고 '프로젝트 RX'로 알려졌던 넥슨게임즈의 서브컬처 RPG *파레이돌리아*의 첫 시연 빌드를 선보였다.
• 넷마블은 2년 연속 단독 부스를 꾸리고 일본 만화 원작의 샹그릴라 프론티어: 일곱 최강종 시연, 나 혼자만 레벨업: 카르마, 수집형 RPG 펄 인 블루 등 신작 3종을 내놨다.
• 엔씨소프트는 다이나미스 원이 개발한, 1889년 도쿄를 무대로 한 판타지 RPG *아스트라에 오라티오*에 부스 전체를 내주고 처음 공개했다.
• 스마일게이트는 수집형 RPG *미래시*와 일본 만화 원작의 *데드 어카운트: 두 개의 푸른 불꽃*을 선보였다.
• NHN은 일본 자회사 NHN 플레이아트를 통해 8년 만에 TGS에 복귀하며 7종을 출품했다.
• 시프트업은 세가·아틀러스 부스에서 *스텔라 블레이드 컴플리트 에디션*의 닌텐도 스위치 2 버전을 세계 최초로 공개했다.

인디 스튜디오도 함께했다. *다크 앤 다커*의 아이언메이스와 *림버스 컴퍼니*의 프로젝트 문이 단독 부스를 냈고, 콘진원은 15개사가 참여한 한국공동관을 운영했다.

한국 게임사는 왜 부산 대신 도쿄를 택했나

지바의 한국 존재감은 국내에도 영향을 줬다. 넥슨, 엔씨소프트, 넷마블은 11월 19일 부산에서 개막하는 지스타 2026 본 전시에 모두 빠졌다. 다음 성장 시장이 일본인 게임사에게는 이제 마쿠하리 부스가 국내 부스보다 더 많은 사업적 역할을 한다.

이는 그들이 만드는 게임과 맞닿아 있다. 수집형 캐릭터와 애니메이션풍 그림의 서브컬처 RPG는 일본에서 성패가 갈린다. TGS에 내놓으면 출시 몇 달 전 일본 이용자와 매체, 인플루언서 앞에 설 수 있고, 현장 반응은 마케팅 예산을 얼마나 쓸지 정하는 데 도움이 된다. *라그나로크 온라인*의 그라비티는 이번 행사에서 2027년 상반기 출시를 목표로 한 라그나로크 콘솔 RPG를 처음 공개했다.

앞으로 지켜볼 것

TGS 2026은 다른 행사들이 위축될 때도 성장할 수 있다는 것을 증명했지만, 9월 일본의 위험도 보여 줬다. 일기예보 하나로 닷새 계획이 나흘이 될 수 있다. CESA는 2027년에도 닷새 일정을 이어 갈지 정해야 한다.

WGC의 생각: 한국 게임사에게 이제 도쿄는 한 해 가장 중요한 게임쇼다. 쾰른보다, LA보다는 확실히 더. 관건은 쏟아지는 한국산 서브컬처 RPG가 장르의 본고장에서 돋보일 수 있느냐, 아니면 결국 서로 경쟁하게 되느냐다. 지스타의 역사는 지스타 비즈니스 기사에서 다뤘다.