348일의 파업, 게임 연기자들은 어떻게 첫 대형 AI 협약을 얻어 냈나

2025년 5월, 포트나이트 이용자들은 새 동료를 만났다. 세상을 떠난 배우 제임스 얼 존스의 유명한 목소리로 말하는 다스 베이더, AI로 만든 목소리였다. 이용자들은 그와 대화할 수도 있었다. 며칠 만에 배우·방송인 노조 SAG-AFTRA는 이 기능을 만든 에픽게임즈 자회사를 상대로 법적 문제를 제기했다.

노조는 그때 바로 이런 기술을 두고 게임 업계와 열 달째 파업 중이었다. 7주 뒤 파업은 끝났고, 비디오 게임 연기자들은 엔터테인먼트 업계에서 가장 강한 수준의 AI 보호 장치를 얻었다.

왜 파업에 나섰나

SAG-AFTRA는 게임 캐릭터에 생명을 불어넣는 성우와 모션 캡처 연기자를 포함한 배우들을 대표한다. 주요 게임사와 맺은 계약인 인터랙티브 미디어 협약은 2022년 11월 만료됐고, 협상이 이어지는 동안 한 달씩 연장됐다.

걸림돌은 AI였다. 연기자들은 게임사가 자신의 목소리, 얼굴, 움직임 녹화본으로 디지털 복제본을 만들어 자신 없이, 또는 정당한 보수 없이 계속 '연기'하게 하지 못한다는 보장을 원했다. 조합원들은 2023년 9월 98.32%의 찬성으로 파업을 승인했다.

파업은 2024년 7월 26일 시작됐다. 대상에는 액티비전, 일렉트로닉 아츠, 자회사 라마 프로덕션스를 통한 에픽게임즈, 인섬니악 게임즈, 테이크투 인터랙티브, 워너 브라더스 게임즈, 디즈니 캐릭터 보이스와 여러 제작사가 포함됐다.

길었던 한가운데

1년 가까이 조합원들은 협약 대상 게임사의 새 프로젝트 작업을 거부했다. 일부 게임은 비조합원 연기자로 캐스팅됐고, 일부 프로젝트는 늦춰지거나 배역이 바뀌었다.

협상은 파업 중에도 계속됐다. 2025년 5월 13일 게임사들은 이른바 "최선이자 마지막, 최종" 제안을 내놓았다. 디지털 복제본 무제한 일괄 구매를 허용하는 안을 철회하고, 협약 밖에서 만든 연기자의 작업물로 복제본을 만들어 규정을 피하는 것을 제한했다.

그리고 다스 베이더 사건이 터졌다. 2025년 5월 19일 SAG-AFTRA는 라마 프로덕션스가 노조에 알리거나 교섭하지 않고 포트나이트 속 다스 베이더 목소리를 AI로 생성했다며 부당노동행위 혐의를 제기했다. 이 사건은 연기자들이 두려워하던 것의 상징이 됐다. 파업 중에, 라이브 게임 안에서, 기계가 재현한 유명한 목소리.

협약의 내용

2025년 6월 9일 잠정 합의가 이뤄졌고, 6월 11일 파업이 중단됐다. 조합원들은 2025년 7월 9일 95.04%의 찬성으로 새 계약을 비준했다. 파업은 348일 동안 이어졌다.

핵심 AI 조항은 이렇다.

• 게임사는 디지털 복제본을 만들기 전 연기자의 사전 동의를 받아야 한다.
• 복제본을 어떻게 쓸지 공개해야 한다.
• 연기자는 파업 기간 중 새 결과물 생성에 대한 동의를 중단할 수 있다.

계약에는 3년간 보장된 연간 임금 인상과 조합 작업에 대한 보수 개선도 담겼다.

아직 남은 문제

이 협약은 바닥이지 천장이 아니다. 서명한 게임사와 일하는 조합원 연기자만 보호한다. 비조합원 배우, 다른 나라 연기자, 그리고 생성형 AI가 비슷한 질문을 던지는 아티스트와 작가 같은 게임 업계의 다른 창작 직군은 포함되지 않는다.

집행에도 시간이 걸린다. 동의와 공개는 게임사가 지키고 연기자가 확인할 수 있을 때만 작동한다. 기술은 계속 좋아지고 있어서, 녹음된 대사 몇 줄로 훨씬 많은 대사를 만들어 내기가 점점 쉬워진다. 업계 전반의 AI 상황은 게임 개발과 AI 리포트에서 다뤘다.

왜 중요한가

이 파업은 게임 바깥에서도 의미가 있었다. 주로 AI를 두고 벌어진 첫 장기 노동 분쟁 가운데 하나였고, 다른 노동자들도 참고할 수 있는 동의와 공개에 관한 성문 규칙으로 끝났다.

게이머에게는 그 차이가 잘 보이지 않는다. 어느 쪽이든 게임 속 목소리는 똑같이 들린다. 연기자들이 싸운 이유가 바로 그것이다. 아무도 차이를 들을 수 없다면, 유일한 보호 장치는 계약뿐이다.

WGC의 시각: 연기자들이 요구한 것은 단순했다. 한 사람의 복제본은 그 사람의 허락과 보수 없이 만들거나 쓰면 안 된다는 것. 이는 연기자만이 아니라 게임 업계 모든 AI 규칙의 출발점이 돼야 한다.