로열 킹덤 7억 5,000만 달러 돌파: 이스탄불의 드림 게임즈, 자기 히트작을 넘다

모바일 게임계에서 '후속작의 저주'는 실재한다. 한 게임으로 대박을 낸 스튜디오들은 다시 해내려고 몇 년과 막대한 돈을 쏟지만, 대부분 실패한다. 이용자는 매일 밤 하는 퍼즐 게임의 두 번째 버전을 원하지 않는다. 그래서 이스탄불의 드림 게임즈가 거대한 히트작 *로열 매치*의 자매작을 내놨을 때, 업계에서는 무난한 결과를 예상하는 이들이 많았다.

결과는 달랐다. AppMagic 추정치에 따르면 로열 킹덤은 2024년 11월 글로벌 출시 후 약 20개월 만인 2026년 7월 3일 모바일 누적 결제액 7억 5,000만 달러(약 1조 원)를 넘었다. 7월 중순 누적액은 약 7억 6,600만 달러였고, 그중 42%가 2026년 상반기에만 들어왔다. 초기의 모든 고비에서 같은 기간 *로열 매치*보다 많이 벌었다.

왕관 뒤의 스튜디오

드림 게임즈는 2019년 이스탄불의 또 다른 스튜디오 피크 게임즈 출신들이 세웠다. 피크 게임즈는 이후 징가에 인수됐다. 첫 게임 *로열 매치*는 2021년 출시됐다. 타일을 바꿔 세 개를 맞추고 장애물을 치운 뒤, 번 코인으로 쾌활한 로버트 왕의 성을 복원하는 3매치 퍼즐 게임이다.

이 단순한 레시피가 세계 최대급 모바일 게임이 됐다. *로열 매치*는 2021년 이후 70억 달러 이상을 벌었다. 드림 게임즈와 피크 게임즈를 합치면 튀르키예 게임 매출의 80% 이상을 차지한다는 보도도 있다. 이스탄불이 지구상에서 가장 중요한 퍼즐 게임 도시 중 하나가 된 셈이다.

퍼즐의 수도, 이스탄불

시장과 보스포루스 해협으로 유명한 도시가 어떻게 퍼즐 게임 강국이 됐을까. 이야기는 2010년 이스탄불에서 세워진 피크 게임즈에서 시작한다. 피크는 툰 블라스트, 토이 블라스트 같은 퍼즐 히트작을 만들었고, 2020년 징가에 약 18억 달러에 인수됐다. 당시 튀르키예 IT 역사상 손꼽히는 대형 거래였다. 징가는 이후 테이크투 인터랙티브에 인수됐다.

이 거래는 한 도시에 경험 많은 퍼즐 개발자 세대를 만들었고, 그중 일부가 드림 게임즈를 세웠다. 새 스튜디오는 피크에서 배운 교훈을 한 단계 더 밀어붙였다. 더 날카로운 완성도, 세심하게 조율한 난이도, 한 장르에 대한 집요한 집중이다.

그 결과 특이한 산업 클러스터가 생겼다. 이스탄불은 콘솔이나 PC 개발의 중심지가 아니지만, 세계에서 가장 성공한 캐주얼 게임 스튜디오 두 곳의 고향이다. 이 지역의 젊은 개발자들에게 메시지는 분명하다. 세계적 히트작을 만들기 위해 캘리포니아나 헬싱키, 서울에 있을 필요는 없다.

19개월의 시험

드림 게임즈는 서두르지 않았다. *로열 킹덤*은 2023년 영국, 캐나다 등에서 소프트 런칭(일부 국가에서만 출시해 게임을 시험하고 다듬는 단계)에 들어갔고, 약 19개월 동안 머물렀다. 그 기간 하루 최고 매출은 약 7만 1,000달러였다. 시험치고는 크지만, 드림 게임즈의 기준으로는 작은 숫자다.

스튜디오는 그 시간 동안 레벨을 다듬고, 난이도 곡선을 조정하고, 과금 구조를 시험했다. 2024년 11월 21일로 글로벌 출시일을 정했을 때, 게임은 이미 소프트 런칭에서 2,000만 달러 넘게 번 상태였다.

숫자로 보기

• 2023년: 영국, 캐나다 등에서 소프트 런칭 시작
• 약 19개월: 소프트 런칭 기간
• 2024년 11월: 글로벌 출시
• 2,400만 달러: 첫 14일, 로열 매치 초기 매출의 세 배 이상
• 3억 달러 이상: 첫해 매출, 로열 매치의 첫해를 앞섬
• 5,890만 달러: 최고의 달(2026년 1월)
• 270만 달러: 하루 최고 매출(2026년 1월 31일)
• 7억 5,000만 달러: 2026년 7월 3일 돌파

멈추지 않은 상승

글로벌 출시는 첫날부터 강했다. *로열 킹덤*은 첫 나흘 동안 약 45만 달러를 벌어 *로열 매치*의 데뷔를 넘었고, 첫 2주에는 약 2,400만 달러로 같은 기간 형님 게임의 세 배 이상을 벌었다. 2024년 정점은 12월 21일로, 하루 약 35만 3,000달러였다.

곡선은 계속 올랐다. 2025년 3월에는 하루 50만 달러에 가까워졌고, 2025년 5월 18일 처음 하루 100만 달러를 넘었다. 첫해 안에 3억 달러를 돌파했다. 그리고 2026년 1월, 전년보다 421% 늘어난 5,890만 달러로 최고의 달을 기록했다. 2026년 상반기 내내 월 결제액은 5,000만 달러 이상을 유지했고, 하루 최고 기록은 2026년 1월 31일의 약 270만 달러다.

돈은 어디서 오나

*로열 킹덤*은 형님 게임보다 더 미국에 기댄다. 미국 비중이 61%로, *로열 매치*의 53%보다 높다. 영국이 7%로 2위, 일본이 5%다. 반면 *로열 매치*는 일본이 9%로 2위다.

플랫폼 비중도 눈여겨볼 만하다. 앱스토어 이용자가 누적 결제의 63%, 구글 플레이가 37%를 차지한다. 아이폰 보급률이 높고 1인당 지출이 큰 서구 부국의 퍼즐 게임에서 흔한 구도다. 이 수치는 대체 앱 마켓과 웹 상점을 빼고 집계한 것이라 실제 총액은 더 클 가능성이 높다.

왜 통했나

전문가가 만든다. 드림 게임즈는 한 종류의 게임만 만들고, 그것을 극도로 잘 만든다. 레벨 디자인과 속도, 난이도는 이용자가 막혔다는 느낌보다 똑똑해졌다는 느낌을 받도록 조율돼 있다.

잡아먹지 않고 더한다. *로열 킹덤*은 *로열 매치*의 이용자를 빼앗는 대신, 팬들에게 맛이 다른 두 번째 게임을 준다. 이용자층을 쪼개지 않고 넓히며, 두 게임을 모두 즐기는 이용자는 저녁마다 풀 퍼즐이 늘어날 뿐이다.

인내로 얻었다. 19개월의 소프트 런칭은 이례적이다. 덕분에 드림 게임즈는 아직 자리를 잡는 중인 게임이 아니라 이미 검증된 게임을 출시할 수 있었다.

앞으로 지켜볼 것

• 10억 달러 고지: 2026년의 속도라면 이 기록에 다가갈 수 있지만, 장담할 수는 없다.
• 일본: *로열 매치*를 세계적 거인으로 만든 시장이지만 *로열 킹덤*에서는 아직 작다.
• 세 번째 게임: 드림 게임즈는 발표한 바 없지만, 이 회사의 신중한 방식이라면 어떤 신작이든 오랜 시험 기간을 먼저 거칠 것이다.

WGC의 시각: *로열 킹덤*은 성공한 보기 드문 모바일 후속작이고, 그 이유는 화려하지 않다. 인내, 완성도, 집중이다. 드림 게임즈는 새 장르나 유명 IP를 쫓지 않았다. 또 하나의 훌륭한 퍼즐 게임을 만들고, 준비될 때까지 시험하고, 자라게 내버려 뒀다. '다음 대박'에 집착하는 업계에서 그것은 조용히 급진적인 선택이다. 큰 히트작 하나를 가진 모든 스튜디오에게 주는 설계도이기도 하다. 같은 이용자를 위해 두 번째 게임을 만들고, 고유한 맛을 입히고, 숫자가 준비됐다고 말할 때까지 출시하지 마라. 이 조언을 따를 인내심을 가진 스튜디오는 드물다. 드림 게임즈는 이제 두 번 해냈다.