카이아: 카카오 클레이튼과 라인 핀시아가 하나의 체인이 되기까지

2019년부터 2023년 사이 국내 블록체인 게임을 해 봤다면, 그 게임은 클레이튼(Klaytn) 위에서 돌았을 가능성이 크다. 카카오톡을 만든 카카오에서 태어난 클레이튼은 한국을 대표하는 퍼블릭 블록체인이었다. 바다 건너에서는 일본·대만·태국에서 압도적인 메신저 라인(LINE)이 자체 네트워크를 만들었고, 이것이 핀시아(Finschia)가 됐다.

2024년, 두 체인은 경쟁 빅테크의 프로젝트로서는 이례적인 선택을 했다. 합친 것이다. 통합 체인의 이름은 카이아(Kaia). 전략의 중심에는 하나의 거대한 강점이 있다. 수억 명이 쓰는 메신저 앱에 닿을 수 있다는 것이다.

두 메신저의 체인

두 체인은 같은 생각에서 출발했다. 아시아 최대 메신저들에는 이미 사용자가 있으니, 그들에게 블록체인을 주면 어떨까.

• 클레이튼은 카카오의 블록체인 자회사 그라운드X가 개발했고, 메인넷은 2019년 열렸다. 수많은 게임과 카카오게임즈의 보라(BORA) 플랫폼 등 국내 웹3 실험의 기본 무대가 됐다.
• 핀시아는 라인의 블록체인 사업에서 출발해 이후 별도 재단이 운영했으며, 일본과 동남아시아의 라인 이용자를 겨냥했다.

둘 다 든든한 모회사가 있었지만 혼자서는 닿을 수 있는 범위가 제한적이었다. 클레이튼 이용자는 한국에, 핀시아 이용자는 라인 시장에 몰려 있었다.

합병

클레이튼 재단과 핀시아 재단은 2024년 초 네트워크 통합을 제안했고, 양쪽 토큰 보유자들이 투표로 승인했다. 통합 메인넷 카이아는 같은 해 하반기 출범했고, 클레이튼의 KLAY와 핀시아의 FNSA는 새 단일 토큰 KAIA로 전환됐다. 기술적으로 카이아는 클레이튼의 체인을 이어 가는 구조여서, 기존 클레이튼 앱과 계약은 그대로 작동하고 핀시아 생태계가 옮겨 오는 방식이었다.

카이아는 이더리움 도구와 호환되는 레이어 1 블록체인으로, 블록 생성이 빠르고 수수료가 낮다. 재단은 한국 밖에 자리 잡았는데, 범아시아 확장 의지와 국내의 엄격한 크립토 규제를 함께 반영한 선택이다.

라인 미니 디앱: 진짜 승부수

카이아의 가장 독특한 행보는 2025년 초 시작됐다. 라인 메신저 안에 '미니 디앱'이 등장한 것이다. 상당수가 캐주얼 게임인 작은 앱들로, 메신저 안에서 바로 열리고 지갑이 내장돼 있다. 2024년 열풍을 일으킨 텔레그램 미니앱 게임과 비슷하다.

논리는 설득력이 있다. 플레이어에게 크립토 지갑을 내려받고 게임을 찾으라고 하는 대신, 매일 여는 채팅 앱 안에 게임을 넣는 것이다. 일본, 대만, 태국을 노리는 게임 스튜디오에게는 엄청난 잠재 시장이다.

국내 게이머에게는 어떤 의미인가

한국 플레이어에게 카이아는 새 옷을 입은 익숙한 이름이다. 클레이튼 시절 게임 상당수는 문을 닫았고, 국내의 P2E 보상 금지는 여전히 국내에서 제공할 수 있는 서비스의 범위를 정한다. 카이아의 성장 전략도 카카오톡 이용자보다는 해외 라인 시장을 주로 겨냥한다.

그래서 흥미로운 빈자리가 생긴다. 이 모든 것을 시작한 카카오는 더 이상 자신이 만든 체인의 중심이 아니다. 카이아는 이제 라인의 이용자를 주된 성장 동력으로 삼는 범아시아 프로젝트다.

왜 중요한가

카이아는 지금까지 아시아 블록체인에서 가장 큰 통합이고, 로닌과 이뮤터블의 선택과 같은 교훈 위에 서 있다. 작은 네트워크 여럿보다 크고 적은 네트워크가 낫다는 것이다. 카이아만의 카드는 유통이다. 라인의 미니 디앱이 보상이 아니라 재미로 즐기는 게임이 된다면, 카이아는 많은 플레이어가 쓰는 줄도 모르고 쓰는 가장 널리 쓰이는 게이밍 체인이 될 수도 있다.

게이밍 체인 경쟁을 더 넓게 보고 싶다면 폴리곤과 경쟁자들 기사를 참고하자.