"월급을 위믹스로 받겠다"던 CEO: 숫자로 본 장현국의 돈 이야기

2022년 2월 위메이드 실적 컨퍼런스콜. 장현국 대표는 국내 상장사 대표 누구도 하지 않았던 말을 했다. 법률·회계·세무 문제가 해결되면 급여를 회사의 암호화폐 위믹스(WEMIX)로 받겠다는 것이었다.

한국 P2E 열풍의 정점이었고, 장 대표는 그 얼굴이었다. 이 기사는 그 사람과 그의 돈을 따라간다. 얼마를 벌었고, 무엇을 약속했고, 위메이드를 떠난 뒤 무엇을 했는지. 위믹스의 회사 연대기와 재판은 별도 기사에서 다룬다.

게임업계 연봉킹

위메이드의 2021년을 바꾼 건 미르4였다. 글로벌 버전이 게임 속 자원을 위믹스 토큰과 연결하면서 회사의 운명이 달라졌다. 약 10년간 회사를 이끈 장 대표의 보상도 그에 걸맞게 커졌다.

사업보고서에 따르면 그는 2021년 보수로 총 69억 1,600만 원을 받았다. 급여 3억 8,000만 원, 상여 31억 7,800만 원, 주식매수선택권 행사이익 33억 5,600만 원이다.

2022년에는 훨씬 커졌다. 그해 총보수는 172억 9,200만 원으로, 김택진 엔씨소프트 대표의 123억 8,100만 원을 넘어 국내 게임업계 연봉 1위에 올랐다.

약속: 월급을 코인으로

2022년 4월 장 대표는 컨퍼런스콜의 약속을 구체적인 계획으로 바꿨다. 4월 13일 위믹스 공지는 그가 그달부터 급여와 배당금으로 위믹스를 사고, 위메이드와 위믹스 팀을 떠나기 전까지 팔지 않겠다고 밝혔다. 그의 보상은 위믹스 생태계가 목표를 달성할 때 주어지는 구조로 묶인다고 했다.

불안한 시기에 보내는 자신감의 신호였다. 위메이드는 직전 4분기 실적에서 위믹스를 팔아 마련한 현금을 매출로 잡았다가 거센 비판을 받았고, 결국 위믹스를 빼고 2021년 매출과 영업이익을 정정했다.

위메이드를 떠나다

위믹스는 2022년 말 국내 주요 거래소에서 상장 폐지됐다가 재상장했고, 2025년에는 해킹을 당했다. 검찰은 위믹스 공시와 관련해 장 대표를 기소했다. 2024년 3월 그는 약 10년 만에 대표에서 물러나 부회장이 됐다. 2025년 7월 15일 서울남부지방법원은 1심에서 장 전 대표와 위메이드 법인에 모두 무죄를 선고했다. 자본시장법의 규제 대상은 위메이드 주식이지 위믹스가 아니라는 판단이었다(재판 상세 기사).

사재를 털어 다시 시작

가장 흥미로운 돈의 움직임은 2024년 12월에 나왔다. 작은 상장 게임사 액션스퀘어가 단 한 사람을 대상으로 50억 원 규모 유상증자를 발표했다. 그 사람이 장현국이었다. 그는 10% 할인된 주당 903원에 554만 주, 지분 9.64%를 사들여 2대 주주가 됐고, 신주는 1년간 보호예수됐다. 같은 시기 그는 액션스퀘어 공동대표로 업계에 돌아왔다.

회사는 넥써쓰로 이름을 바꿨고, 장 대표는 2025년 1월 대표로 선임됐다. 핵심은 게임용 새 블록체인 플랫폼 크로쓰(CROSS)였고, 크로쓰 코인은 비트겟과 바이낸스 알파에 상장됐다. 초기 숫자는 눈에 띄었다. 2025년 1분기 매출은 약 다섯 배 늘어난 66억 원, 영업이익은 3억 원으로 10년 적자 끝에 첫 흑자를 냈다. 매출의 80% 이상이 블록체인 서비스에서 나왔다.

WGC의 시각

장현국은 블록체인 게임으로 쌓은 부의 가장 선명한 한국 사례다. 위믹스 랠리 기간 상여와 스톡옵션으로 번 진짜 돈, 그리고 법적 분쟁과 공개적인 추락. 그를 다르게 만드는 건 2막이다. 그는 더 작은 회사에서 같은 아이디어에 자기 돈을 걸었다. 위믹스가 넘지 못한 벽을 크로쓰가 넘을 수 있을지가 2027년 지켜볼 이야기다.

토큰 가격은 변동성이 매우 크다. 이 기사는 투자 권유가 아니다.