트랙패드의 귀환… 밸브 새 스팀 컨트롤러, 99달러의 승부수

첫 스팀 컨트롤러는 밸브의 가장 과감한 실험 중 하나였다. 오른쪽 스틱 자리에 커다란 원형 트랙패드 두 개를 넣고, 마우스로 하는 PC 게임을 소파에서 즐기게 해 주겠다고 약속했다. 팬들은 열광했지만 대부분은 낯설어했고, 컨트롤러는 조용히 사라졌다. 2026년, 밸브는 이 아이디어에 두 번째 기회를 줬다.

새 스팀 컨트롤러는 2026년 5월 4일 스팀에서 99달러(영국 85파운드)에 판매를 시작했다. 최상위 2TB 스팀 머신 번들에도 들어 있다. 올해 밸브 하드웨어 중 가격이 오르지 않은 몇 안 되는 제품이기도 하다.

무엇이 들어 있나

이번에는 익숙한 요소는 지키고 영리한 요소를 더했다.

• 아날로그 스틱 두 개에 TMR(터널 자기저항) 센서를 써서 많은 컨트롤러를 괴롭히는 '스틱 쏠림'에 강하게 만들었다.
• 햅틱 트랙패드 두 개. 예전보다 작아졌고, 스팀 입력 설정으로 마우스, 스크롤 휠, 추가 버튼 등 거의 무엇이든 될 수 있다.
• 감도를 조절할 수 있는 자이로 조준. 패드를 살짝 기울여 조준을 미세하게 맞춘다.
• 가운뎃손가락과 약손가락 아래의 후면 버튼.
• 무선 수신기 겸 충전 거치대인 자석식 '퍽'. 1.5m USB-C 케이블에서 분리되며, 유선으로도 쓸 수 있다.

무게는 292g이고 펌웨어 업데이트는 스팀 데스크톱 앱으로 받는다.

리뷰어들이 좋아한 점

초기 리뷰는 호의적이었다. 윈도우 센트럴은 스틱 위치에 적응하고 나면 손에 편하고, 스팀에서는 거의 흠잡을 데 없이 작동한다고 평했다. 페이스 버튼과 트리거는 엑스박스 패드보다 조금 얕고 조용하지만 반응은 좋다. 트랙패드는 익숙해지는 데 시간이 걸리지만 금세 쓸모를 보여 준다. 특히 전략 게임이나 마우스용으로 만든 메뉴가 많은 게임에서 그렇다.

조용한 인기 요소는 퍽이었다. 올려 두면 충전되고, 집어 들면 바로 게임이다.

아쉬운 점

문제는 이 컨트롤러가 철저히 스팀용이라는 것이다. 엑스박스 PC 앱이나 PC 게임 패스로 실행하는 게임, 예를 들어 *포르자 호라이즌 6*는 외부 프로그램 없이는 쓸 수 없고, 스팀 밖의 게임을 추가하려면 직접 설정을 만져야 한다. 일부 오래된 게임은 오버레이나 인식 문제가 생기기도 한다. 그립 부분에 드러난 나사 구멍이 손에 느껴진다는 지적도 있었다.

출시 초 물량도 빠듯했다. 첫 물량은 선착순으로 매진됐고, 유럽 배송 예상 기간은 첫 주 만에 3~5일에서 6~10일로 늘었다. 이후 밸브는 판매를 예약 대기열 방식으로 바꿨는데, 2TB 스팀 머신 번들에도 컨트롤러가 하나씩 들어가야 해서 단품 예약 일부는 2027년으로 밀렸다. 밸브는 생산을 멈출 계획은 없다고 밝혔다.

왜 중요한가

2015년의 스팀 컨트롤러는 신기한 물건이었다. 2026년의 스팀 컨트롤러는 밸브 거실용 PC의 기본 조작 장치다. 6월 30일 스팀 머신이 출시되고 스팀 덱도 계속 팔리면서 밸브는 이제 하드웨어 제품군을 갖췄고, 컨트롤러가 그 전체를 묶는다.

밸브의 다른 제품 대부분을 끌어올린 메모리 대란도 피했다. 메모리라 부를 만한 부품이 거의 없으니 가격은 99달러 그대로다. 같은 시기 스팀 덱 OLED는 789달러로 뛰었다.

WGC의 시각

주로 스팀에서, 특히 TV 앞에서 게임을 한다면 지금 살 수 있는 가장 유연한 컨트롤러이고, 트랙패드도 마침내 제자리를 찾았다. 게임 패스가 주 무대라면 엑스박스 패드가 낫다. 어느 쪽이든 밸브의 가장 엉뚱했던 아이디어가 제대로 된 두 번째 삶을 얻은 건 반가운 일이다. 나머지 제품군은 스팀 머신 해설에서 확인하자.