동시에 4,350만 명: 스팀 동시접속 기록의 역사

2026년 10월 11일 일요일, 어느 순간을 골라도 지구 어딘가에서 누군가는 매치에 들어가거나, 퀘스트를 끝내거나, 그냥 스팀을 켜 둔 채 다른 일을 하고 있었다. 그날 가장 붐빈 순간 스팀 동시접속자는 SteamDB 기준 4,350만 5,724명이었다. 캐나다 전체 인구보다 많은 사람이 PC 게임 상점 하나에 동시에 로그인해 있었던 셈이다.

스팀의 새 역대 최고 기록이었고, 불과 7개월 전인 2026년 3월의 4,268만 6,616명을 넘어섰다. 올해만 세 번째 신기록이다. 스팀의 성장은 느려지지 않았다. 오히려 기록 경신 간격이 짧아지고 있다.

'동시접속자'의 진짜 의미

자주 섞여 쓰이는 숫자가 두 가지 있다.

• 동시접속자는 같은 순간 스팀에 로그인해 있는 사람이다. 게임 중이든, 채팅 중이든, 상점을 둘러보든, 그냥 클라이언트를 켜 뒀든 모두 포함된다.
• 게임 중 이용자는 그중 그 순간 실제로 게임을 하고 있는 사람이다.

차이는 크다. 2026년 1월 스팀이 4,204만 2,778명으로 기록을 세웠을 때 실제 게임 중인 이용자는 1,300만 명 남짓이었다. 나머지는 접속해 있지만 쉬는 상태였다. 하루 종일 켜 두는 사람이 많은 앱이니 자연스러운 일이다.

팬들이 지켜보는 또 하나의 숫자는 게임별 최고치다. 특정 게임 하나를 스팀에서 동시에 플레이한 최대 인원으로, "역대 최대 출시"라는 헤드라인 뒤에는 늘 이 숫자가 있다.

숫자는 어떻게 커졌나

스팀은 2003년 문을 열었고, 2004년 *하프라이프 2*가 스팀을 필수로 요구하면서 비로소 없어서는 안 될 플랫폼이 됐다. 오랫동안 이용자 수는 수백만 명 단위였다. 지금의 가속은 몇 번의 파도로 찾아왔다.

• 2020년 초: 봉쇄 조치로 처음 2,000만 명을 넘었다.
• 2024년 초: 3,400만 명을 돌파하고, 일주일 만에 3,500만 명까지 올랐다.
• 2025년 10월: 약 4,160만 명으로 최고치.
• 2026년 1월 11일: 4,204만 2,778명. 특정 신작보다는 연말연시 끝자락 효과였다.
• 2026년 3월: 4,268만 6,616명. *슬레이 더 스파이어 2*가 기록적인 출시를 한 달이었다.
• 2026년 10월 11일: 4,350만 5,724명.

게임스레이더+는 10월 기록을 전하며 WARDOGS와 데드락 같은 라이브 서비스 게임을 스팀 성장의 가속 요인으로 꼽았다.

역대 게임별 최고 기록

SteamDB 기준 스팀 역사상 단일 게임 최고 동시접속 순위다. 1. 배틀그라운드: 325만 7,248명, 2018년 1월 13일. 2. 검은 신화: 오공: 240만 명 이상, 2024년 8월. 3. 팰월드: 210만 1,867명, 2024년 1월 27일. 4. 카운터 스트라이크 2: 186만 2,531명, 2025년 4월 12일. 5. 로스트아크: 132만 5,205명. 6. 몬스터 헌터 와일즈: 130만 7,976명, 2025년 2월 28일. 7. 도타 2: 129만 5,114명, 2016년 3월 6일. 8. 사이버펑크 2077: 105만 4,388명, 2020년 12월 10일. 9. 엘든 링: 95만 3,426명, 2022년 3월 5일. 10. Banana: 91만 7,272명, 2024년 6월 20일.

배틀그라운드의 기록은 이제 거의 9년째 깨지지 않고 있다. 배틀로얄 열풍이 절정이던 때, 이용자의 상당수가 중국과 한국, 그것도 PC방에서 접속하던 시절의 기록이다.

2026년의 신예들

올해는 상위 10위를 위협하진 못했지만 대형 출시작이 유난히 많았다.

• 팰월드 1.0: 7월 85만 5,525명, 이 게임의 역대 두 번째 최고치.
• 팬텀 블레이드 제로: 10월 출시일 72만 3,876명, 이후 83만 명을 넘었다는 보도도 나왔다.
• 슬레이 더 스파이어 2: 3월 57만 4,638명, 스팀 역사상 최대 로그라이크.
• 서브노티카 2: 5월 46만 7,582명.
• WARDOGS: 9월 42만 8,000명 이상.
• 데드락: 22만 8,086명, 아직 초대제인 게임의 기록.

한 해에 20만 명을 넘긴 게임이 여섯 편, 장르도 생존, 액션 RPG, 로그라이크, 슈터, MOBA까지 고르게 퍼져 있다.

한국과의 연결 고리

상위 5위를 다시 보면 눈에 띄는 게 있다. 그중 두 편이 한국 게임이다. 크래프톤의 배틀그라운드가 역대 1위이고, 스마일게이트 RPG가 개발한 로스트아크가 130만 명 넘는 동시접속으로 5위에 올라 있다. 상위 5위 안에 두 편 이상을 올린 나라는 한국뿐이다.

두 기록은 한국 스튜디오가 PC 게임을 어떻게 바라보는지 보여 준다. 배틀그라운드는 국내 대형 게임사 대부분이 모바일로 옮겨 가던 시기에 PC 우선 프로젝트로 출발했고, 로스트아크는 전형적인 한국 PC MMORPG였지만 스팀으로 세계 출시하면서 엄청난 서구 이용자를 모았다. 둘 다 긴 플레이 시간, 마우스와 키보드 조작, 강한 사회적 요소를 갖춘 한국 PC방 문화의 게임이 국경을 넘을 수 있음을 증명했다.

2026년 목록에는 조용한 교훈도 있다. 올해 대형 출시작 중 전통적인 MMORPG는 한 편도 없었다. 사람을 끌어모은 건 생존 게임, 액션 RPG, 로그라이크, 팀 슈터였다. 한국 스튜디오가 다시 상위 10위에 들어간다면 아마 이 장르 중 하나일 것이고, 크래프톤이나 넥슨의 엠바크 스튜디오가 바로 그쪽에 판돈을 걸고 있다.

숫자로 보기

• 4,350만 5,724명: 2026년 10월 11일 스팀 동시접속 최고 기록.
• 1,300만 명 이상: 2026년 1월 기록 당시 실제 게임 중이던 이용자.
• 325만 7,248명: 2018년 배틀그라운드가 세운 단일 게임 역대 최고치.
• 7개월: 2026년 3월 기록과 10월 기록 사이의 간격.
• 6편: 2026년 출시(또는 정식 출시)해 20만 명을 넘긴 게임 수.

숫자가 계속 커지는 이유

세 가지 힘이 두드러진다. 첫째, 아시아다. 분석가들은 중국을 비롯한 아시아 이용자를 스팀 최대의 성장 엔진으로 꼽고, *검은 신화: 오공*과 팬텀 블레이드 제로 같은 중국산 흥행작이 이를 보여 준다. 둘째, 무료·라이브 서비스 게임이다. 카운터 스트라이크 2, 도타 2, 마블 라이벌즈, 그리고 데드락 같은 신예가 매일 수백만 명을 붙잡아 둔다. 셋째, 새 하드웨어다. 스팀 덱, 그리고 이제 스팀 머신이 스팀을 예전엔 없던 곳으로 데려간다.

단순한 복리 효과도 있다. 스팀이 커질수록 PC 게임을 내놓는 기본 장소가 되고, 그만큼 이용자가 늘고, 그래서 스팀에 출시하는 일이 더 중요해진다.

앞으로 지켜볼 점

가장 큰 변수는 GTA 6다. 2026년 11월 콘솔로 먼저 나오고, 나중에 나올 PC판은 9년 묵은 배틀그라운드 기록을 위협할 만큼 사람을 모을 수도 있다. 가까이는 12월 17일 시작하는 스팀 겨울 세일이 있다. 이 기간에 새 접속 기록이 나오는 경우가 많다. 스팀 머신의 첫 1년도 지켜볼 만하다.

다음에 해 볼 게임: 기록의 일부가 되고 싶다면, 기대하는 신작 하나를 골라 출시일에 플레이하자. 이 목록의 모든 숫자가 그렇게 만들어졌다.

올해의 돌풍 게임들은 스팀 흥행작 정리에서, 그 인파 뒤의 돈 이야기는 스팀 역대 최대 매출에서 더 볼 수 있다.