텀블벅에서 동접 15만 명까지, 프로젝트 문의 기묘한 성장기

2026년 7월 9일, 프로젝트 문의 서버가 휘청였다. 무료 RPG 림버스 컴퍼니의 아홉 번째 발푸르기스의 밤 이벤트가 시작되자 이용자가 인프라가 감당할 수 있는 속도보다 빠르게 몰려든 것이다. 스팀 동시 접속자는 역대 최고인 15만 7,444명을 기록했고, 모바일을 더하면 31만 명을 넘었다. 스튜디오는 불안정을 사과하며 모든 이용자에게 유료 재화 광기 1,300개를 지급했다.

10년 전 크라우드펀딩 페이지 하나와 대학생 몇 명으로 시작한 회사치고는 놀라운 결과다. 프로젝트 문의 성장은 한국 게임사에서 손꼽히게 특이한 이야기다. 대형 퍼블리셔도, MMORPG도, 모바일 흥행 공식도 없었다. 같은 세계관을 공유하는 어둡고 기묘하며 글이 많은 게임 세 편, 그리고 그 모든 작품을 따라가는 팬덤이 있었을 뿐이다.

팬들이 투자한 호러 직장 생활

프로젝트 문은 2016년 11월 김지훈 대표가 대학생들을 모아 세웠다. 본사는 수원 광교에 있다.

첫 게임은 회사 설립 전에 이미 시작됐다. 로보토미 코퍼레이션은 2015년 국내 크라우드펀딩 사이트 텀블벅에서 개발비를 모았고, 2016년 12월 앞서 해보기를 거쳐 2018년 4월 정식 출시됐다. 설정은 기막히게 음울하다. '환상체'라 불리는 괴물을 가둬 에너지를 뽑아내는 회사를 경영하며, 직원을 자신을 죽일지도 모를 존재에게 '작업'하러 보낸다. 온라인 호러 창작 프로젝트 SCP 재단과 영화 *캐빈 인 더 우즈*가 영감이 됐다.

이 게임이 돋보인 건 스프레드시트와 공포를 섞은 방식 덕분이다. 각 환상체가 무엇을 좋아하고 싫어하는지 시행착오로 알아내야 하고, 잘못된 선택 하나가 시설 전체로 번지는 탈출 사태를 부른다. 하루가 반복되고, 실수는 가혹하게 대가를 치르며, 이야기는 회사와 플레이어가 훨씬 더 큰 무언가의 일부임을 천천히 드러낸다. 어렵고 때로는 불공평했지만 강렬하게 기억에 남았고, 바로 그 평판이 초기 팬층을 만들었다.

라이브러리 오브 루이나와 '도시'

두 번째 작품 라이브러리 오브 루이나는 2020년 5월 28일 앞서 해보기를 시작해 2021년 8월 윈도우와 엑스박스 원으로 정식 출시됐다. 로보토미 코퍼레이션의 이야기를 '도시'라 불리는 거대하고 폭력적인 무대로 이어 가며, 경영 시뮬레이션 대신 덱 빌딩 카드 배틀을 택했다. 괴물을 가두는 대신 손님을 도서관으로 초대하고, 패배한 이들을 책으로 만든다.

음악은 밴드 밀리(Mili)가 맡았고, 그 노래들은 시리즈 정체성의 큰 축이 됐다. 팬들은 흔히 라이브러리 오브 루이나를 프로젝트 문의 세계관이 완성된 순간으로 꼽는다. 각 작품은 따로 즐길 수 있지만, 모이면 하나로 이어진 깊고 기묘한 우주가 된다.

무료 게임이 된 림버스 컴퍼니

세 번째 작품은 사업 모델을 바꿨다. 림버스 컴퍼니는 2023년 2월 말 윈도우, iOS, 안드로이드용 부분 유료 턴제 RPG로 출시됐다. 이용자는 관리자가 되어 12명의 수감자를 이끌고 로보토미 코퍼레이션의 파묻힌 시설로 들어가 황금가지를 찾는다.

무작위 뽑기로 캐릭터를 얻는 수집형 게임이다. 모바일에서는 흔하지만 프로젝트 문에게는 새로운 방식이었다. '칸토'라 불리는 긴 스토리 장과 기간 한정 이벤트가 이용자를 붙잡는다. 전투는 턴제지만 분주하다. 스킬의 '코인'을 적의 공격과 맞부딪히는 합 싸움이 핵심이라, 어떤 수감자를 어떤 적에게 붙일지 고민하는 것이 단순한 수치보다 중요하다. 스팀에서는 영어 리뷰 5만 2,000여 건 중 92%가 추천한 '매우 긍정적' 평가를 받고 있다.

발푸르기스의 밤과 기록 행진

발푸르기스의 밤은 림버스 컴퍼니 최대의 이벤트다. 로보토미 코퍼레이션과 라이브러리 오브 루이나의 인물들이 기간 한정 인격과 E.G.O로 등장한다. 최고 동접 기록은 뚜렷한 상승세다.

• 6번째 이벤트(2025년 7월): 스팀 약 11만 명, 한국과 일본 매출 2위.
• 8번째(2026년 3월): 약 12만 명.
• 2026년 5월 말에도 약 13만 1,000명으로 기록 경신.
• 9번째(2026년 7월): 스팀 15만 7,444명, PC와 모바일 합산 31만 명 이상.

프로젝트 문은 게임 너머로도 커졌다. 2020년 3월부터 로보토미 코퍼레이션 세계관의 웹툰 원더랩을 연재하고, 게임 속 식당 이름을 딴 테마 카페 함함팡팡을 운영한다. 2022년부터 해마다 도쿄게임쇼에 참가했고, 2021년에는 *쿠키런*을 만든 데브시스터즈의 투자 자회사 데브시스터즈벤처스로부터 약 20억 원을 투자받았다.

아직 따라다니는 논란

프로젝트 문의 이야기에는 최근 국내 게임계에서 가장 논쟁적이었던 사건도 있다. 2023년 7월 25일 일부 이용자가 한 일러스트레이터의 2017년 SNS 활동을 남성 혐오라며 퇴출을 요구했다. 게임은 리뷰 테러를 당했고, 10명가량이 본사를 찾아갔다. 7월 26일 새벽 스튜디오는 해당 작가를 배제하고 작업물을 더 쓰지 않겠다고 발표했다.

회사는 이를 합의에 의한 계약 종료라고 설명했다. 언론과 노동계는 해고라고 봤고, 비판 측은 노동권 침해이자 국내 게임계에 가해지는 반페미니즘 압력의 사례라고 지적했다. 프로젝트 문은 2023년 11월 노동 활동가들을 명예훼손 등으로 고소했지만 경찰은 2024년 7월 불송치 결정을 내렸다. 프로젝트 문은 이용자 항의가 아니라 직원 SNS 계정에 관한 내부 방침에 따른 결정이었다고 밝혀 왔다. 이 사건은 지금도 많은 사람이 이 회사를 보는 방식의 일부이며, 성공을 정직하게 이야기하려면 빠뜨릴 수 없다.

숫자로 보는 프로젝트 문

• 2015년: 텀블벅에서 로보토미 코퍼레이션 펀딩.
• 2016년 11월: 프로젝트 문 설립.
• 3편: 하나의 세계관을 공유하는 게임.
• 12명: 림버스 컴퍼니의 수감자.
• 15만 7,444명: 림버스 컴퍼니 스팀 최고 동접(2026년 7월).
• 31만 명 이상: 같은 날 PC·모바일 합산 동접.
• 92%: 림버스 컴퍼니 스팀 영어 리뷰 긍정 비율.

왜 중요한가

프로젝트 문은 한국 스튜디오가 이야기와 세계관만으로 세계적인 팬층을 만들 수 있음을 보여 준다. 이들의 게임은 어렵고, 촘촘하고, 거리낌 없이 기묘하며, 그때그때 가장 안전한 장르를 좇지 않았다. 한 작품이 다음 작품을 키웠다. 로보토미 코퍼레이션의 팬이 라이브러리 오브 루이나를 샀고, 두 작품의 팬이 림버스 컴퍼니를 흥행시켰다.

WGC의 시각: 림버스 컴퍼니의 기록은 '인디'라는 말이 어디까지 늘어날 수 있는지도 보여 준다. 텀블벅에서 출발한 스튜디오가 이제 웬만한 대작보다 최고 동접이 높은 라이브 서비스를 운영한다. 남은 과제는 모든 라이브 게임이 마주하는 것이다. 창업자들이 상상도 못 했을 규모에서 서버와 이야기, 그리고 커뮤니티를 건강하게 지켜 내는 일이다.

다음에 해 볼 게임

• '도시'가 처음이라면: 로보토미 코퍼레이션부터. 이후 모든 이야기의 토대다. 다만 난이도가 악명 높다.
• 카드 게임을 좋아한다면: 라이브러리 오브 루이나는 단독으로도 훌륭한 덱 빌딩 게임이고, 인내심에 보답하는 이야기를 가졌다.
• 라이브 게임을 원한다면: 림버스 컴퍼니는 스팀과 모바일에서 무료다. 초반 칸토가 이전 작품 없이도 수감자들을 소개해 준다.