오버워치 대 마블 라이벌즈: 히어로 슈팅 전쟁이 두 게임을 바꾼 방법

10년 가까이 '히어로 슈팅'은 곧 한 게임을 뜻했다. 블리자드의 오버워치는 2016년 5월 24일 출시돼 석 달 만에 이용자 1,500만 명을 모았다. 도전자들은 왔다가 사라졌다. 그러다 2024년 12월 6일 넷이즈와 마블 게임즈가 스파이더맨, 아이언맨, 스톰이 등장하는 무료 6대6 슈팅 게임 마블 라이벌즈를 내놓자, 장르에 갑자기 진짜 싸움이 붙었다.

마블 라이벌즈는 72시간 만에 이용자 1,000만 명을 넘겼다. 그달 오버워치의 스팀 동시 접속자는 40% 가까이 줄었다. 2년이 지난 지금 두 게임은 서로 때문에 크게 달라졌다. 히어로 슈팅 전쟁이 어떻게 흘러왔고, 2026년 말 두 게임이 어디에 서 있는지 정리했다.

오버워치가 걸어온 길

원조 오버워치는 6인 팀, 전리품 상자, 팬아트와 e스포츠의 단골이 된 캐릭터들을 갖춘 유료 게임이었다. 2022년 10월 블리자드는 이를 무료 게임 오버워치 2로 대체했다. 5인 팀으로 바꾸고 전리품 상자 대신 배틀패스를 넣었다. 첫 달 이용자는 3,500만 명을 넘었다.

그 뒤 몇 년은 순탄치 않았다. 2023년 5월 블리자드는 제목의 '2'를 정당화하던 핵심인 PvE 영웅 임무를 취소했다. 2023년 8월 스팀에 출시되자 48시간 만에 플랫폼 최악의 평가를 받은 게임이 됐다. 블리자드와 중국 파트너 넷이즈의 결별에 화난 중국 이용자를 포함해 전 세계에서 리뷰 폭탄이 쏟아진 결과였다.

도전자 마블 라이벌즈

마블 라이벌즈는 광저우에 개발팀을 둔 넷이즈 게임즈가 마블 게임즈와 함께 만들었다. PS5, Xbox Series X|S, PC로 출시됐고 성장세는 놀라웠다. 2024년 12월 17일 2,000만 명, 2025년 2월 4,000만 명, 2026년 6월 5,000만 명을 넘었다. 스팀 동시 접속 최고 기록은 2025년 1월 시즌 1 시작 직후의 64만 4,269명이다.

평론가 반응은 긍정적이되 신중했다. 메타크리틱 PC판 74점, PS5판 78점, 오픈크리틱 추천 비율 84%다. 더 게임 어워드 2025 최우수 라이브 서비스 게임 후보에 올랐다. 2025년 9월 12일 PS4판이 나왔고, 넷이즈는 2026년 3월 닌텐도 스위치 2판을 개발 중이라고 확인했다.

블리자드의 응수: '2'를 뗀 오버워치

오버워치의 대응은 단계적으로 왔다. 2025년 블리자드는 전리품 상자를 되살리고, 경기 중 영웅의 플레이 방식을 바꾸는 성장 요소 특전을 넣었다. 2025년 4월에는 라운드 사이에 영웅을 키우는 라운드제 모드 스타디움과 경쟁전 영웅 금지 기능을 내놨다.

더 큰 한 수는 2026년 2월에 나왔다. 블리자드는 게임 이름을 그냥 오버워치로 바꾸고, 악당 조직 탈론이 세계적 영향력을 키우는 여섯 시즌짜리 1년 이야기 '탈론의 지배'를 시작했다. 2026년 2월 10일 시작된 첫 시즌에는 탈론 편 도미나, 엠레, 미즈키와 오버워치 편 안란, 제트팩 캣까지 영웅 5명이 한꺼번에 추가됐다. 블리자드는 이후 시즌마다 한 명씩, 1년에 10명을 약속했다. 시리즈 사상 최대 규모의 메뉴 개편도 함께였다.

오버워치는 2026년 4월 14일 닌텐도 스위치 2로 나왔다. 9월 블리즈컨 2026에서는 지팡이로 아군을 치유하고 적에게 피해를 주는 흡혈귀 영웅 독트린을 공개했고, 10월 시즌 5와 함께 출시했다.

모든 실험이 자리 잡은 건 아니다. 스타디움은 이용자의 약 3%만 즐긴다는 보도가 나온 뒤 2026년 7월부터 새 영웅과 맵 추가가 멈췄다.

마블 라이벌즈의 2년 차 시험

2026년 마블 라이벌즈의 과제는 오버워치와 정반대다. 이용자를 되찾을 필요는 없고, 붙잡아야 한다. 스팀 숫자가 그 출렁임을 보여 준다. 고르 더 갓 부처가 나온 시즌 10은 스팀 동시 접속 약 14만 6,000명을 찍었다. 새 영웅 없이 모드에 집중한 2026년 10월 9일 시즌 10.5는 약 8만 4,600명으로 떨어졌다.

여전히 큰 숫자지만 출시 초와는 거리가 멀다. 2026년 11월 13일 시작 예정인 시즌 11에는 새 영웅 두 명이 추가될 예정이다. 이용자를 불러오는 건 결국 새 캐릭터라는 걸 넷이즈도 안다는 신호다.

이용자를 붙잡는 방식

두 게임 모두 무료라 치장 아이템과 시즌 패스로 먹고살지만, 붙잡는 방식은 다르다.

2025년 돌아온 오버워치의 전리품 상자에는 보장 규칙이 붙었다. 모든 상자에 희귀 아이템이 최소 하나, 다섯 번째 상자마다 영웅급, 스무 번째 상자마다 전설급이 확정이다. 2026년 이야기의 해에는 정복 메타 이벤트도 생겼다. 5주 동안 매주 오버워치나 탈론 편을 고르는 진영 전쟁으로, 이긴 쪽에 수십 개의 전리품 상자부터 진영 테마 전설 스킨까지 보상이 돌아간다. 가장 화려한 치장인 신화 스킨은 시즌마다 바뀐다.

마블 라이벌즈는 라이선스에 기댄다. 새 시즌마다 이야기의 새 장과 마블 코믹스의 새 영웅이 나오고, 시즌 3부터는 시즌 중간 업데이트로 더 많은 것이 들어온다. 유혹은 단순하다. 어릴 때부터 좋아한 다음 캐릭터가 패치 하나 거리에 있을지 모른다.

경쟁 무대도 같은 쇄신을 따랐다. 오버워치의 2026년 e스포츠 시즌인 오버워치 챔피언스 시리즈는 서울 부트캠프로 문을 열었다. 한국은 이 게임에서 가장 성공적인 경쟁 무대 중 하나를 키워 온 곳이다.

전쟁이 바꾼 것

경쟁은 이용자에게 이득이었다. 2023~2024년 수세에 몰렸던 오버워치는 마블 라이벌즈 등장 후 18개월 안에 전리품 상자를 되살리고, 특전과 스타디움을 넣고, 인기 없던 '2'를 떼고, 영웅 5명을 한 번에 내놓는 시리즈 최대 규모 시즌을 열었다. 마블 라이벌즈는 오버워치가 한 번도 따라가지 못한 속도로 영웅과 시즌을 쏟아냈다.

플레이 감각도 다르다. 오버워치는 5대5로 더 촘촘하고 전술적이다. 마블 라이벌즈는 6대6에 지형 파괴와 캐릭터 간 팀업 능력이 있어 더 시끄럽고 혼란스럽다. 많은 이용자가 그날 접속한 친구와 기분에 따라 두 게임을 오간다. 어쩌면 이게 가장 건강한 결과다. 무료 대작 두 편이 서로를 밀어붙이며 영웅을 더 내고, 문제를 더 고치고, 이용자 목소리를 더 듣게 됐으니까.

숫자로 보기

• 2016년 출시 석 달 뒤 원조 오버워치 이용자 1,500만 명
• 마블 라이벌즈 출시 72시간 이용자 1,000만 명
• 마블 라이벌즈 스팀 동시 접속 최고 64만 4,269명
• 2024년 12월 오버워치 스팀 동시 접속 감소폭 약 40%
• 2026년 오버워치 시즌 1 첫날 신규 영웅 5명, 연간 계획 10명
• 2026년 9월 기준 마블 라이벌즈 영웅 54명

다음에 해 볼 게임

두 게임 모두 무료다. 정교한 팀플레이와 시즌마다 변하는 이야기를 원한다면 '탈론의 지배' 시기의 오버워치가 오랜만에 가장 좋은 상태이고, 이제 스위치 2에서도 돌아간다. 5대5 전투라 처음 하는 사람도 흐름을 읽기 쉽다. 혼돈과 파괴, 마블의 거물들을 원한다면 마블 라이벌즈 시즌 11이 들어가기 좋은 시점이다. 다른 팀 슈팅 게임 팬이라면 에이펙스 레전드 시즌 31 기사도 확인해 보자.