오딘: 발할라 라이징, 리니지에게서 왕좌를 빼앗은 북유럽 MMORPG

4년 동안 구글플레이 매출 순위에서 리니지를 꺾는 건 업계의 불가능한 임무였다. 리니지M은 2017년 6월 1위에 올라 동생 리니지2M에게만 자리를 내줬고, 거의 모든 도전자를 가볍게 물리쳤다. 2021년 6월 넷마블의 제2의 나라가 잠시 앞지르자 바이라인네트워크는 이를 리니지 왕국의 첫 균열이라 불렀다.

그리고 북유럽 신의 이름을 단 게임이 나타났다. 라이온하트 스튜디오가 개발하고 카카오게임즈가 서비스한 오딘: 발할라 라이징은 2021년 여름 출시 직후 리니지M을 제치고 국내 구글플레이 매출 1위에 올랐다. 아시아경제는 훗날 이를 2017년 이후 리니지 타이틀이 그렇게 1위에서 밀려난 첫 사례로 꼽았다.

오딘은 어떤 게임인가

오딘은 PC와 모바일을 모두 지원하는 본격 MMORPG로, 북유럽 신화를 바탕으로 한 세계가 무대다. 제목은 북유럽 신화의 주신 오딘, 그리고 그가 쓰러진 전사들을 불러 모으는 낙원 발할라에서 따왔다.

내세운 건 신화만큼이나 기술이었다. 라이온하트는 지역 사이 로딩 없는 심리스 오픈월드를 만들고, 3D 스캔과 모션 캡처 기술로 당시 대부분의 국산 모바일 MMORPG보다 사실적인 캐릭터와 몬스터를 구현했다. 리니지M의 탑뷰 화면에 익숙한 이용자라면 첫 스크린숏부터 차이를 알 수 있었다.

카카오게임즈의 도약

카카오게임즈에게 오딘은 전환점이었다. 회사는 다음게임으로 출발해 카카오가 다음을 인수한 뒤 2016년 카카오게임즈로 이름을 바꿨고, 2020년 9월 코스닥에 상장했다. 그동안 라인업의 상당수는 카카오톡 캐주얼 게임부터 국내에 서비스한 PC 게임까지 다른 개발사가 만든 작품이었다. 오딘은 엔씨소프트와 정면으로 맞설 수 있는 간판 MMORPG를 안겨 줬다.

오딘이 바꾼 시장

오딘은 리니지 형제를 베끼기가 아니라 진짜 대안으로 이길 수 있다는 걸 증명했다. 혈맹 전쟁과 장비 성장처럼 국내 MMORPG 이용자가 기대하는 요소는 그대로 갖췄지만, 규모와 그래픽, 새로운 세계관을 앞세웠다. WGC가 보기에 오딘은 이후 모든 국산 MMORPG 출시의 기준도 높였다. 거대한 오픈월드, 영화 같은 트레일러, PC 플레이가 기본 홍보 포인트가 됐다.

차트 정상이 얼마나 붐비게 될지도 보여 줬다. 아시아경제는 2022년 넥슨의 히트2, 던전앤파이터 모바일, 시프트업의 승리의 여신: 니케가 출시 직후 잠시 1위에 올랐다가 다시 리니지 시리즈에 자리를 내줬다고 정리했다.

앞으로

카카오게임즈는 MMORPG를 더 준비하고 있다. 이데일리는 2026년 6월 카카오게임즈가 오딘Q와 함께 인기 웹소설 IP와 한국 민속을 결합한 도트 그래픽 MMORPG 도깨비의 세계도 하반기 출시를 목표로 준비 중이라고 전했다. 당시 보도에서 두 게임 모두 출시일은 확정되지 않았다.

WGC의 시각: 오딘의 진짜 유산은 리니지M이 난공불락이라는 믿음을 깬 것이다. 솔: 인챈트부터 제우스: 오만의 신까지 2026년 국산 MMORPG 신작들은 오딘이 열어젖힌 시장에서 경쟁하고 있다. 오딘Q가 같은 야심을 새로운 형식에 담아낸다면, 카카오게임즈는 두 번째 북유럽 대서사를 갖게 될 것이다.