Neverness to Everness 2억 9,800만 달러 돌파: 모두가 하는 '애니메이션 GTA'

오랫동안 애니메이션풍 오픈월드 게임 팬들은 같은 질문을 던졌다. 다음 작품의 무대가 판타지 왕국이 아니라 자동차와 아파트, 네온사인이 있는 현대 도시라면 어떨까. 2026년 Neverness to Everness가 답했고, 인터넷은 곧 별명을 붙였다. '애니메이션 GTA'.

퍼펙트 월드가 퍼블리싱하고 핫타 스튜디오가 개발한 이 부분 유료화 도시형 RPG는 2026년 4월 23일 중국, 4월 29일 글로벌에 출시됐다. 일본 언론이 전한 수치에 따르면 8월 18일 기준 누적 매출이 20억 위안, 약 2억 9,800만 달러(약 4,000억 원)를 넘었다. 그중 약 9,800만 달러는 7월 초 이후 6주 남짓 동안 들어왔다.

이상한 것들로 가득한 도시

흔히 *NTE*로 줄여 부르는 이 게임의 무대는 초자연적 이상 현상이 고층 빌딩과 편의점 사이에 숨어 있는 거대한 도시다. 걸어서, 또 차를 몰고 돌아다니며 사건을 맡고, 저마다 능력을 지닌 캐릭터 팀으로 싸운다. 주인공은 도시 그 자체다. 달릴 수 있는 거리, 들어갈 수 있는 가게, 사람 사는 냄새가 나는 동네.

게임은 PC, 맥, 플레이스테이션 5, iOS, 안드로이드로 즐길 수 있다. PC판은 처음에 자체 클라이언트와 구글 플레이 게임즈로 출시됐고, 2026년 7월 8일 스팀과 에픽게임즈 스토어에도 나왔다.

지금까지의 숫자

출시는 첫날부터 컸다. 글로벌 출시 당일 전 세계 매출이 1억 위안을 넘었다. 6월 30일에는 14억 위안, 즉 2억 달러 이상이 됐다. 1.1 버전 이후 중국판과 글로벌판 모두 하루 매출 기록을 새로 썼다.

눈에 띄는 대목이 두 가지 있다. 첫째, 글로벌판이 중국판보다 더 많이 벌었다고 전해진다. 중국산 가챠 게임으로서는 드문 일이다. 둘째, 매출의 약 60%가 애플과 구글 마켓이 아니라 게임 자체 PC·안드로이드 버전을 포함한 공식 플랫폼에서 나왔다. 앱 마켓만 추적하는 집계는 그림의 일부만 보는 셈이다. 앱스토어와 구글 플레이 기준으로는 출시 두 달 만에 약 5,000만 달러에 다가섰다.

그런데 왜 적자였나

반전이 있다. 히트작에도 불구하고 퍼펙트 월드는 2026년 상반기 약 1억 1,800만 위안, 약 1,800만 달러의 손실을 냈다. 회사는 시차를 이유로 들었다. 출시 마케팅 비용은 한꺼번에 먼저 반영되지만, 이용자 결제는 더 긴 기간에 걸쳐 매출로 인식된다. 청구서가 수입보다 먼저 도착한 셈이다.

왜 통했나

*NTE*는 붐비는 장르에서 하나의 선명한 아이디어로 돋보였다. 판타지 세계 대신 현대 도시. 덕분에 트레일러와 방송에서 단번에 달라 보였다. PC, 콘솔, 휴대폰 동시 출시와 공식 PC 클라이언트도 모바일 게임은 설치하지 않을 이용자에게 닿는 데 도움이 됐다.

다음은

이제 시험대는 지구력이다. 출시 넉 달 만에 매출 증가세는 둔화했지만 여전히 강하다. 새 버전마다 이용자가 돌아올 이유를 줘야 하고, *원신*부터 *명일방주: 엔드필드*까지 경쟁은 치열하다.

WGC의 시각: *Neverness to Everness*는 진짜 새로운 아이디어만 있다면 애니메이션 오픈월드 장르에 아직 성장할 여지가 있다는 2026년의 가장 분명한 신호다. 차로 달릴 수 있는 도시가 바로 그 아이디어였다. 핫타 스튜디오가 이상 현상을 계속 쏟아 낸다면, *NTE*는 이 장르의 장수 게임 중 하나가 될 수 있다.