MSI 2026, 한화생명 패자조에서 올라와 대전에서 우승

더블 엘리미네이션 대회에서 승자조 결승에 진 팀은 대개 대회 막바지에 지쳐 보인다. 한화생명e스포츠는 오히려 독이 올라 있었다. 빌리빌리 게이밍(BLG)에 1대3으로 진 지 이틀 만에 같은 팀을 상대로 풀세트 결승을 이겼고, 한국 팬들 앞에서 2026 미드 시즌 인비테이셔널(MSI) 트로피를 들어 올렸다.

2026년 7월 12일 대전에서 열린 결승은 한화생명의 3대2 승리로 끝났다. MVP는 탑라이너 제우스 최우제였다. LCK의 MSI 3연속 우승이자 통산 다섯 번째 우승으로, LCK는 중국 LPL과 함께 MSI 최다 우승 지역이 됐다.

한국에서 열린 두 번째 MSI

MSI 2026은 6월 28일부터 7월 12일까지 대전컨벤션센터 제2전시장에서 열렸다. 2023년 LCK 서머 결승 주간을 치른 곳이다. 한국 개최는 2022년 부산에 이어 두 번째다. 6개 리그에서 11팀이 참가했고, LTA 체제가 끝나면서 북미 LCS와 브라질 CBLOL이 2024년 이후 처음으로 각자의 이름으로 MSI에 나섰다.

대회는 두 단계였다. LCK, LCP, LCS, LEC 2번 시드 네 팀이 겨루는 플레이인에서 한 팀이 올라갔고, 이어 여덟 팀이 5전 3선승제 더블 엘리미네이션 브래킷을 치렀다. 두 번 져야 탈락하는 방식이다.

브래킷은 이렇게 흘러갔다

첫 주의 주인공은 T1이었다. LCK 2번 시드 T1은 팀 리퀴드 에일리언웨어, 카르민 코프, 다시 팀 리퀴드를 모두 3대0으로 꺾고 한 세트도 내주지 않은 채 플레이인을 통과했다. 하지만 본 브래킷 승자조 1라운드에서 BLG에 2대3으로 졌고, 패자조에서 FURIA를 3대0으로 이긴 뒤 G2 e스포츠에 1대3으로 져 5~6위로 대회를 마쳤다.

한화생명은 팀 시크릿 웨일즈와 G2를 연달아 3대0으로 꺾고 승자조 결승에 올랐지만 BLG에 1대3으로 졌다. 패자조에서는 북미의 돌풍 LYON이 기다리고 있었다. LCS 스프링 우승팀 LYON은 FURIA, 팀 시크릿 웨일즈, G2를 모두 3대0으로 꺾고 올라와 패자조 결승에서 한화생명을 풀세트까지 몰아붙였다. 한화생명이 3대2로 이겼다.

결승은 BLG와의 재대결이었다. 한화생명은 세트 스코어 1대2로 뒤지다 마지막 두 세트를 따내 3대2로 우승했다.

상금과 최종 순위

기본 상금은 200만 달러였다.

• 1위 한화생명e스포츠: 50만 달러
• 2위 빌리빌리 게이밍: 30만 달러
• 3위 LYON: 24만 달러
• 4위 G2 e스포츠: 20만 달러
• 5~6위 T1, 팀 시크릿 웨일즈: 각 16만 달러
• 7~8위 FURIA, 탑 e스포츠: 각 11만 달러

옛 중남미 리그 LLA 출신으로 북미 리그에 합류한 LYON에게 3위는 뜻깊은 결과였다.

빠진 팀

2연속 우승팀은 대전에 오지 못했다. 2024년과 2025년 MSI를 연달아 우승한 젠지는 MSI 선발전에서 T1에 2대3으로 져 출전권을 놓쳤다. 젠지의 반격은 하반기에 나왔다. 9월 LCK 정규 시즌 우승에 이어 롤드컵 결승까지 올랐다.

결승 주간에는 e스포츠와 무관한 발표도 있었다. 라이엇은 리그 오브 레전드 클래식을 2026년 7월 29일 출시한다고 밝혔다. 결승 전에는 더블리프트와 스카라가 이벤트 매치를 펼쳤다.

이 대회가 남긴 것

MSI 2026은 올해 리그 오브 레전드의 두 흐름을 보여 줬다. 하나는 한국의 두꺼운 선수층이다. LCK 우승은 젠지, MSI 우승은 한화생명이 가져갔고, 아시안게임 대표팀도 여러 팀에서 뽑혔다. 다른 하나는 BLG의 성장이다. BLG는 3월 퍼스트 스탠드를 우승하고 MSI 결승에 오른 데 이어 롤드컵에서 한화생명과 T1을 차례로 탈락시켰다. 이 라이벌 구도는 시즌 전체를 관통하는 이야기이고, 2026 롤드컵 결승으로 이어진다.