Mewgenics: 14년 걸린 고양이 교배 전략 게임, 일주일에 2,300만 달러를 벌다

한 달 만에 만들어지는 게임이 있고, 10년이 걸리는 게임도 있다. Mewgenics는 14년이 걸렸다. 개발 취소를 견뎠고, 장르와 스튜디오를 바꿨으며, 그러고 나서 단 일주일 만에 100만 장 넘게 팔렸다. 게다가 대놓고 고양이를 교배시켜 싸움터에 보내는 게임이다.

에드먼드 맥밀런(Edmund McMillen)과 타일러 글레이얼(Tyler Glaiel)이 만든 Mewgenics는 2026년 2월 10일 스팀에 29.99달러로 출시됐다. 출시 6시간 만에 15만 장이 팔려 개발비를 회수했고, 첫 주에 100만 장 이상 팔리며 2,300만 달러 넘는 매출을 올린 것으로 알려졌다. 닌텐도 스위치 2, 플레이스테이션 5, Xbox 시리즈 X|S 버전은 2026년 9월 8일 나왔다.

팀 미트에서 개발 취소까지

Mewgenics는 2012년 10월, 맥밀런이 공동 창업하고 슈퍼 미트 보이로 유명해진 팀 미트(Team Meat)의 차기작으로 처음 발표됐다. 원래는 여러 플랫폼 출시를 계획했고, iOS 버전이 가장 먼저 공개됐다.

그 뒤는 기능 비대화(feature creep, 프로젝트가 기존 아이디어를 끝내는 속도보다 새 아이디어가 늘어나는 속도가 빠른 상태)의 교과서적인 사례였다. 팀 미트는 이 게임에 집중하려고 슈퍼 미트 보이 포에버를 보류하기까지 했다. 2014년 4월 PAX 이스트에서 공개하며 그해 출시를 목표로 했지만, 2014년 8월 게임 방식을 다시 짜기 위해 개발을 멈췄다. 2016년 맥밀런은 Mewgenics의 개발 취소를 확인했고 팀 미트를 떠났다.

게임은 무엇이 되었나

최종 출시 버전의 방향은 2020년에 정해졌다. 턴제 전술 RPG 프로토타입이 최종 설계가 됐다. 스팀 페이지는 2022년 10월 열렸고, 게임을 '턴제 로그라이크 레거시 게임'으로 소개했다.

무대는 분 카운티(Boon County)다. 능력치와 장비를 물려받는 고양이를 교배하고, 절차 생성되는 아이소메트릭 격자, 그러니까 비스듬히 내려다본 체스판 같은 전장으로 전투를 보낸다. 고양이는 쓰러지고, 다치고, 죽을 수 있다. 게임 속 시간이 흐르면 늙어서 죽기도 한다. 교배에는 진짜 위험이 따른다. 근친 교배는 결함을 낳고, 고양이들은 매일 무작위 돌연변이를 얻는다. 쓸모 있는 것도, 정말 기괴한 것도 있다.

그래서 이 게임은 가계도가 있는 전략 게임이 된다. 좋은 판은 전투에서 이기는 것만이 아니라, 다음 세대를 더 멀리 데려갈 혈통을 쌓는 것이다. 아끼던 고양이를 잃으면 마음이 아프다. 내가 키웠으니까.

게임은 글레이얼이 직접 만든 글레이얼 게임 엔진으로 돌아간다. PC판은 맥밀런과 글레이얼이 직접 퍼블리싱했고, 콘솔판은 니칼리스(Nicalis)가 맡았다.

평단과 수상

Mewgenics는 오픈크리틱의 '필수 플레이(Must-Play)' 배지를 받은 2026년 첫 게임이다. 메타크리틱 88점, 평론가 추천 비율 94%, 주요 평론가 평균 89점이다. IGN과 게임스팟은 각각 10점 만점에 9점, PC 게이머는 92점, 가디언은 5점 만점에 4점을 줬다. 평론가들은 깊이와 음악, 유머를 칭찬했지만, 일부는 유머와 무작위성이 지나치다고 봤다.

2026 골든 조이스틱 어워드에서는 최우수 인디 게임(자체 퍼블리싱), 최우수 사운드트랙, 올해의 PC 게임 세 부문 후보에 올라 있다.

왜 중요한가

WGC의 시각: Mewgenics는 '좋은 아이디어는 포기하지 마라'의 끝판왕 같은 이야기다. 형질을 물려받는 고양이 교배라는 콘셉트는 진정으로 독창적이었기에 몇 년의 혼란을 견뎠다. 바뀐 것은 그것을 감싸는 게임이었다. 맥밀런과 글레이얼이 전술 로그라이크라는 알맞은 구조를 찾자, 아이디어는 마침내 집을 얻었다.

인디 신의 베테랑들이 여전히 가장 대담한 창작자라는 사실도 일깨운다. 아이작의 번제를 만든 맥밀런은 경력 내내 기괴하고 웃기면서 불편한 게임을 같은 비율로 만들어 왔고, 관객은 매 걸음 그를 따라왔다.

Mewgenics는 윈도우용 스팀, 플레이스테이션 5, Xbox 시리즈 X|S, 닌텐도 스위치 2에서 즐길 수 있다. 전략적인 두뇌가 필요한 로그라이크를 더 원한다면 슬레이 더 스파이어 2(관련 기사)와 볼 x 핏(관련 기사) 기사를 읽어 보자.