Kingmakers: 돌격소총, 공격 헬기, 그리고 수천 명의 중세 병사

중세 전장을 떠올려 보자. 수천 명의 병사, 펄럭이는 깃발, 하늘을 가르는 화살. 이제 그 기사 중 하나가 플레이어이고, 손에는 검 대신 돌격소총이 들려 있으며, 언덕 뒤에는 장갑 SUV가 서 있고 공습 요청은 단축 번호에 있다고 상상해 보자. 그게 Kingmakers이고, 스팀에서 가장 기다리는 게임 중 하나다.

개발사 Redemption Road와 퍼블리셔 tinyBuild의 Kingmakers는 플레이어를 500년 전 중세 잉글랜드로 보내, 피비린내 나는 전쟁의 흐름을 바꾸고 죽어 가는 미래의 종말을 막게 한다. 스팀에는 출시 예정으로 표시돼 있고 페이지에서 플레이테스트 신청을 받고 있다. 한 집계 사이트의 추정으로는 스팀 출시 예정작 전체 8위, 위시리스트 약 140만 건이다.

수천 명의 전쟁

Kingmakers의 핵심은 규모다. 전투는 완전 실시간이고 수천 명의 병사가 동시에 싸운다. 개발진에 따르면 병사 하나하나를 의사 결정, 경로 탐색, 심지어 충성심까지 다루는 멀티스레드 AI가 움직이고, 여기에 절차적 애니메이션을 더해 군중이 그럴듯하게 움직이고 쓰러진다.

현대 무기, 중세의 문제

무기고는 시대와 완전히 어긋나 있고, 그게 농담이자 매력이다.

• 돌격소총, 산탄총, 유탄발사기
• 장갑 SUV, 오토바이, 공격 헬기
• 공습

하지만 오래도록 혼자 싸우는 군대로 남지는 않는다. 언제든 전투와 지휘를 오가며 궁수, 검병, 창병, 기병에게 명령을 내리고, 요새를 짓고, 하급 지휘관에게 일을 맡길 수 있다. 최대 4인 온라인 협동으로 함께 적의 성을 공격하거나 아군 거점을 지킬 수 있다.

출시까지의 먼 길

Kingmakers는 오랫동안 많은 사람의 위시리스트에 있었다. 앞서 해보기는 원래 2025년으로 계획됐지만 밀렸고, 2026년 11월 현재 스팀 페이지에는 날짜 없이 '출시 예정'만 적혀 있다. 공개 플레이테스트 신청을 받는 것을 보면, 날짜를 확정하기 전에 피드백을 모으는 단계로 보인다.

숫자로 보는 Kingmakers

• 500년: 거슬러 올라가는 시간
• 수천 명: 한 전투에 등장하는 AI 병사
• 1~4명: 온라인 협동 인원
• 약 140만 건: 2026년 11월 추정 스팀 위시리스트, 한 집계 사이트 기준 출시 예정작 8위
• 미정: 출시일

왜 중요한가

Kingmakers는 강렬한 이미지 하나가 게임을 팔 수 있다는 증거다. '중세 전쟁에 뛰어든 현대 군인'은 설명이 필요 없고, 직접적인 경쟁작이 거의 없는 아주 좁은 범주에 이 게임을 올려놓는다. 더 어려운 문제는 기술이다. 수천 명의 개별 AI 병사를 물리 효과와 협동까지 곁들여 가정용 PC에서 매끄럽게 돌리는 건 작은 팀에게 진짜 공학적 도전이다.

협동은 판을 더 키운다. 수천 명이 싸우는 전투 한가운데에서 네 명이 각자 공격 헬기나 장갑 SUV를 몬다는 건 스트리머에게는 꿈의 장면이고 네트워크 코드에게는 악몽이다. Redemption Road가 해낸다면 이와 비슷한 게임은 거의 없을 것이다.

WGC의 시각: 아이디어가 정말 좋고, 위시리스트 숫자를 보면 우리만 그렇게 생각하는 게 아니다. 플레이테스트는 옳은 다음 단계다. 제때 나와서 망가진 게임보다 늦더라도 안정적인 Kingmakers를 보고 싶다.

앞으로 지켜볼 것

스팀에서 플레이테스트를 신청하고 앞서 해보기 날짜 발표를 기다리자. 스팀 플레이어들이 가장 기다리는 다른 게임은 최고 기대 인디 게임 가이드에서 확인할 수 있다.