개발자 둘과 강아지 둘, Haunted Paws가 위시리스트 100만 건에 다가선 비결

어느 유령 저택 깊은 곳, 마야라는 소녀가 괴물들에게 갇혀 있다. 그녀를 구하러 오는 건 호러 장르에서 가장 뜻밖의 영웅들이다. 한 마리는 바닥 냄새를 맡으며 단서를 찾고, 다른 한 마리는 방금 움직인 갑옷을 향해 짖어 대는 강아지 두 마리.

Haunted Paws는 LazyFlock의 2인용 코지 호러 어드벤처로, 2027년 5월 PC, 닌텐도 스위치, 닌텐도 스위치 2로 출시될 예정이다. 정확한 날짜는 아직 발표되지 않았다. 스팀에 체험판이 공개돼 있으며, 2026년 10월 스팀 넥스트 페스트에서 밸브가 집계한 가장 많이 플레이된 체험판 20개 중 하나였다.

개발자 둘, 퍼블리셔는 없다

LazyFlock은 리투아니아 카우나스에 있는 2인 팀이고, 퍼블리셔가 없다. 개발은 2022년에 시작됐고 게임은 2024년 6월 공개됐으며, 2026년 8월 말에는 스팀 위시리스트 90만 건을 넘었다. 인디 퍼블리셔 대부분이 꿈꿀 만한 숫자다. 참고로 소규모 인디 게임이 상업적으로 성공할 만한 기준으로는 위시리스트 1만 건 정도가 자주 언급된다.

어떻게 플레이하나

플레이어와 파트너는 각자 강아지를 만든다. 견종, 털 색, 특징과 액세서리를 골라 집에 있는 진짜 강아지와 닮게 만들 수도 있다. 그리고 저택으로 들어간다.

• 땅 파기, 냄새 맡기, 짖기로 퍼즐을 풀고 비밀을 밝힌다.
• 괴물을 몰래 지나치거나 도망치고, 짧은 액션 구간에서는 맞서 싸운다.
• 황소 괴물, 새 괴물 같은 보스와 빙의된 기사들, 거대 거미, 허수아비를 상대한다.
• 괴물을 물리치면 그 어두운 과거가 드러난다.

모험은 저택을 넘어 서커스와 포털 세계로 이어진다. 진짜 무섭기보다는 분위기 있는 게임을 지향하며, 플레이 시간은 대략 4~6시간이다. 연인이나 형제, 아이와 주말을 보내기 딱 좋은 분량이다.

표절작 소동

성공에는 반갑지 않은 부작용이 따랐다. 2026년 1월 LazyFlock은 강아지를 고양이로 바꾸고 AI 생성 그림을 쓴 것으로 보이는 Ghostly Whiskers라는 게임이, Haunted Paws가 완성되기도 전에 플레이스테이션 스토어에 출시된다고 경고했다. 스튜디오는 이를 "그대로 베낀 게임"이라고 불렀다. 출시 전에 입소문을 탄 게임을 가진 작은 팀이 얼마나 취약한지 보여 준 사건이었다.

숫자로 보는 Haunted Paws

• 2명: 개발자 수, 그리고 강아지 수
• 90만 건 이상: 2026년 8월 말 스팀 위시리스트
• 4~6시간: 예상 플레이 시간
• 2027년 5월: PC, 스위치, 스위치 2 출시 시기
• 한국어: 인터페이스와 자막 지원

왜 중요한가

Haunted Paws는 날카롭고 설명하기 쉬운 아이디어가 얼마나 멀리 갈 수 있는지 보여 준다. '강아지 두 마리가 유령의 집에서 주인을 구한다'는 한 문장, 움짤 하나로 전달된다. 퍼블리셔 없이 이렇게 널리 퍼진 큰 이유다. 시장이 꾸준히 보상해 온 영역에 자리 잡은 것도 강점이다. 잇 테이크 투의 계보를 잇는, 딱 두 명을 위한 짧고 거실 친화적인 협동 게임.

8월 퓨처 게임 쇼에서 발표된 스위치·스위치 2 버전도 의미가 크다. 가족과 연인을 위한 게임이고, 그들 중 상당수가 함께 게임하는 곳이 닌텐도 콘솔이다.

WGC의 시각: 이제 과제는 규모 관리다. 두 사람이 세 개 플랫폼으로, 100만 명 가까운 대기자를 향해 게임을 내놓아야 한다. 2027년 5월이라는 여유는 옳은 선택이다.

어디서 할 수 있나

스팀에서 무료 체험판을 받고 Haunted Paws를 찜해 두자. 더 빨리 만날 수 있는 햇살 가득한 협동 어드벤처가 궁금하다면 12월 1일 출시되는 Hela: of Mice & Magic 가이드를 읽어 보자.