Baby Steps: 넘어지는 것을 예술로 만든 걷기 게임

대부분의 게임에서 걷기는 스틱을 앞으로 밀면 일어나는 일이다. Baby Steps에서는 걷기가 게임의 전부다. 주인공 네이트의 두 다리를 따로따로 조종한다. 한쪽 다리를 들고, 내딛고, 디디고, 체중을 옮기고, 한 시간 동안 올라온 산에서 얼굴부터 굴러떨어지지 않으려 애쓴다.

이 게임은 게이브 쿠질로(Gabe Cuzzillo), 맥시 보크(Maxi Boch), 베넷 포디(Bennett Foddy)가 만들고 디볼버 디지털이 퍼블리싱했으며, 2025년 9월 23일 플레이스테이션 5와 윈도우로 출시됐다. 2026년 인디 게임 페스티벌(IGF)에서는 세우마스 맥널리 대상을 포함해 다섯 부문 후보에 오른 최다 후보작이었고, 오디오 부문을 수상했다.

어려움을 전문으로 하는 팀

이름이 익숙하다면 이유가 있다. 포디는 좌절을 구경거리로 만든 악명 높은 고난도 게임 QWOP과 Getting Over It의 디자이너다. 쿠질로, 보크, 포디 세 사람은 이미 탈출 게임 Ape Out을 함께 만든 사이다.

Baby Steps는 쿠질로가 QWOP을 더 정교하게 다듬은 게임을 제안하면서 시작됐다. 결국 거대한 3D 세계로 커졌지만, 세 사람의 특징은 그대로다. 이동 자체가 핵심 도전이고, 래그돌 물리가 있고, 한 걸음 잘못 디디면 진행을 크게 잃을 수 있다.

네이트를 소개합니다

네이트는 35살이고, 부모님 집 지하실에 살며, 위아래가 붙은 원지를 입고 있다. TV 리모컨을 만지는 순간 전기가 튀면서 그는 낯선 야외 세계로 떨어지고, 앞으로 나아갈 길은 위쪽뿐이다. 가는 길에 산악 가이드 짐, 등산 마니아 마이크, 말하는 당나귀 무리, 정상 근처에 통나무집을 짓는 무스를 만난다.

길 안내도, 빠른 이동도, 지도도 없다. 빛나는 캠프 사이트가 방향을 넌지시 알려 줄 뿐이다. 세계는 끝과 끝이 이어져 있어서 가장자리 밖으로 걸어 나갈 수 없다. 개발팀은 올드 래그 산과 엔젤스 랜딩 같은 실제 등산로, 그리고 *데스 스트랜딩*과 언차티드 시리즈에서 영감을 받았다.

사랑하거나, 미워하거나

Baby Steps는 호불호가 갈리고, 그게 의도다. 메타크리틱 점수는 PC 77점, PS5 75점이고, 오픈크리틱 평론가 추천률은 73%다. 개별 리뷰 점수의 폭은 유난히 넓다. 일부러 서툴게 만든 조작 속 숨은 깊이를 칭찬한 IGN은 10점 만점에 9점, 하기보다 보는 게 더 재미있을지 모른다고 한 게임 인포머는 6점을 줬다. 폴리곤은 2025년 가장 웃긴 게임이라 부르며 남성성을 다루는 방식을 높이 평가했다.

수상 이력도 만장일치보다는 존중에 가깝다. 골든 조이스틱, D.I.C.E., 게임 개발자 초이스, 뉴욕 게임 어워드 후보에 올랐고, IGF에서 상 하나를 받았다. 발걸음 하나하나가 중요하게 느껴지게 만드는 음악과 사운드 디자인 덕분이다.

왜 중요한가

우리가 보기에 Baby Steps는 핵심 동작을 쉽게 만들기를 거부하기 때문에 이번 10년에 나온 가장 독창적인 게임 중 하나다. 가장 어려운 도전 대부분은 선택 사항이라 Getting Over It보다 훨씬 접근하기 쉽지만, 걷기 자체는 끝까지 스스로 익혀야 하는 기술로 남는다. 예전에 굴러떨어진 비탈을 자신 있게 성큼성큼 건너는 순간, 정말로 걷는 법을 배운 것 같은 기분이 든다.

어디서 할 수 있나

Baby Steps는 윈도우용으로 스팀에서, 그리고 플레이스테이션 5로 즐길 수 있다. 올해 IGF의 다른 수상작은 Titanium Court 기사에서 볼 수 있다.