아키에이지 크로니클 스팀 얼리 액세스 출시… 화려하고, 불안하고, 페이투윈은 없다

스팀 넥스트 페스트 체험판은 보통 수천 명 정도가 호기심에 눌러 본다. 아키에이지 크로니클 체험판은 10월 24만 4,500명이 플레이해 스팀 최다 플레이 체험판 5위에 올랐다. 그로부터 2주 뒤 얼리 액세스 정식 판매가 시작됐고, 유저들은 실제 게임이 체험판보다 더 인상적이면서 동시에 더 불안정하다는 사실을 알게 됐다.

엑스엘게임즈가 개발과 서비스를 모두 맡은 아키에이지 크로니클은 한국 시간 2026년 11월 4일 오전 8시 스팀 얼리 액세스로 출시됐다. 가격은 국내 3만 6,000원(북미 29.99달러)이고 추가 결제는 없다. 개발진은 얼리 액세스 기간을 9~12개월로 예상했다. 현재는 PC 전용이며, 한국어는 음성까지 모두 지원한다.

어떤 게임인가

크로니클은 언리얼 엔진 5로 만든 오픈월드 액션 MMORPG다. 무대는 원작으로부터 약 50년 뒤의 원대륙이다. 2013년 원작이 농장, 무역로, 해상전 중심의 샌드박스였다면, 크로니클은 전투를 앞세운다. 빠른 연계기, 무기별 스킬, 패링과 캔슬이 핵심이다. 제작, 무역, 하우징도 여전히 있고, 영화 같은 스토리 캠페인이 더해졌다.

국내 출시 발표에 따르면 얼리 액세스에는 다음이 담겼다.

• 체험판에 없던 지역을 포함해 60곳 이상의 지역
• 체험판보다 약 20배 넓은 대륙
• 지역마다 300~400개, 모두 1,000개 넘는 탐험·수집 요소
• 지역별 서브 퀘스트, 보스, 던전, 레이드, PvP

평가가 '복합적'인 이유

출시 당일 크로니클은 스팀 글로벌 인기 차트 최상위권을 지켰지만 유저 평가는 둘로 갈렸다. 게임메카에 따르면 11월 4일 오후 4시 기준 평가는 '복합적'으로, 리뷰 752건 중 54%가 긍정이었다.

좋은 평가를 받은 부분은 다음과 같다.

• 페이투윈 없음. 한 번 사면 끝이고 능력치를 파는 상품이 없다.
• 원대륙의 그래픽
• 패링, 회피, 무기 연계로 싸우는 소울라이크 보스전
• 지도 표시 없이 숨은 퀘스트를 찾게 만드는 탐험
• 일반 채널과 PvP 채널을 나눈 채널 분리형 시스템. 원작의 고질병이던 필드 PK와 토지 독점을 줄이려는 장치다.

비판받은 부분도 분명하다.

• 최적화. 고사양 PC에서도 프레임이 떨어지고, 그래픽 메모리를 넘기면 클라이언트가 튕긴다.
• 진행 불가 버그. 메인 퀘스트 보스가 사라지거나, 던전을 깬 뒤 포털 오류로 갇히는 문제가 보고됐다.
• 평타와 주문에도 기력이 소모돼 답답하다는 의견
• 파밍한 장비가 외형에 반영되지 않는 점

엑스엘게임즈가 직접 서비스하는 이유

엑스엘게임즈는 9월 크로니클을 직접 서비스하겠다고 밝혔다. 개발진은 서구 유저와 직접 소통하는 것이 목적이라고 설명했고, 9월 미국·캐나다 대상으로 6시간 동안 진행한 네트워크 테스트도 안정적으로 마쳤다. 같은 시기 엑스엘게임즈는 아키에이지 IP와 또 다른 신작 '아키에이지 S'를 얼라인 스튜디오에 넘기면서 크로니클만은 남겼다(관련 기사).

지금 사도 될까

핵심은 기대할 만하다. 페이투윈이 없고, 가격이 합리적이며, 유저들이 전투를 확실히 즐기고 있다. 문제는 안정성이다. 사양 좋은 PC와 인내심이 있다면 얼리 액세스는 게임을 함께 다듬을 기회다. 엑스엘게임즈는 의견을 반영한 정기 업데이트를 약속했다. 버그가 싫다면 첫 대형 패치까지 기다리자.

지켜볼 것: 첫 최적화 패치, 키 설정 개선, 그리고 연말까지 평가가 '복합적'을 벗어날지다. 원작의 자유도는 아키에이지를 컬트적인 인기작으로 만들었다. 크로니클이 거기에 안정성까지 갖춘다면 2027년의 다크호스가 될 수 있다.