스위치 2의 '돈의 해', 50달러 인상·비싸진 카트리지·키 카드 열풍

닌텐도 스위치 2가 2025년 6월 5일 미국에서 449.99달러로 출시됐을 때 가장 큰 논란은 소프트웨어였다. *마리오 카트 월드*의 79.99달러 가격, 그리고 게임 키 카드라는 새로운 패키지 형식이다. 1년 반이 지난 지금, 그 논란은 닌텐도의 2026년 가장 중요한 사업 이야기로 커졌다.

1년 사이 닌텐도는 게임기 가격을 올렸고, 패키지와 다운로드판의 가격 동일 원칙을 깼고, 게이머들이 불평하던 형식이 패키지 시장에서 가장 빠르게 크는 분야가 되는 걸 지켜봤다. 무엇이 왜 바뀌었는지 정리했다.

50달러 인상

2026년 5월 8일 닌텐도는 "시장 환경의 변화"와 세계 경영 전망을 이유로 하드웨어와 서비스 가격 인상을 발표했다. 스위치 2의 새 가격은 다음과 같다.

• 일본: 4만 9,980엔→5만 9,980엔, 2026년 5월 25일부터
• 미국: 449.99달러→499.99달러, 9월 1일부터
• 캐나다: 629.99캐나다달러→679.99캐나다달러
• 유럽: 469.99유로→499.99유로
• 영국: 395.99파운드→419.99파운드

일본에서는 기존 스위치 모델 가격도 올랐고, 7월 1일부터 Nintendo Switch Online 요금도 인상됐다. 12개월 개인 플랜은 2,400엔에서 3,000엔이 됐다. 닌텐도는 한국도 곧 변경이 있을 거라고 했지만 당시 구체적인 내용은 밝히지 않았다. 일본 외 지역의 기존 스위치 가격은 그대로였다.

닌텐도는 비용 압박의 내용을 자세히 밝히지 않았지만, 시기상 올해 밸브의 스팀 머신을 비롯한 다른 하드웨어 가격까지 끌어올린 메모리 가격 급등과 맞물렸다.

이제는 패키지가 더 비싸다

두 번째 변화는 조용하지만 길게 보면 더 중요할 수 있다. 2026년 3월 닌텐도 오브 아메리카는 2026년 5월부터 새로 나오는 자체 스위치 2 게임의 패키지판과 다운로드판 가격을 다르게 매기겠다고 밝혔다. 첫 사례는 Yoshi and the Mysterious Book으로, 카트리지판이 다운로드판보다 10달러 비싼 70달러였다.

닌텐도는 이 차이가 각 형식의 생산·유통 비용 차이를 반영하고 선택지를 넓히는 것이라고 설명했다. 동시에 구매자를 e숍 쪽으로 이끄는 효과도 있다. e숍에서는 닌텐도가 판매액을 더 많이 가져가고 카트리지나 배송 비용도 들지 않는다. 영국에서는 이미 스위치 2 패키지 게임이 대개 다운로드판보다 비쌌다.

게임 키 카드의 역설

게임 키 카드는 스위치 2 출시 때 가장 비판받은 아이디어였다. 겉보기엔 평범한 카트리지지만 안에는 열쇠만 들어 있어서, 게임 전체를 인터넷으로 내려받아야 플레이할 수 있다. 수집가와 게임 보존 단체들은 다운로드 서버가 닫히면 이 카드가 패키지로서 의미를 잃는다고 비판했다.

그런데 2026년, 이 카드가 팔리고 있다. 시장조사업체 서카나에 따르면 미국에서 스위치 2 게임 키 카드 작품의 연초 대비 판매는 631% 늘었다. 같은 기간 신작 패키지 소프트웨어 지출은 약 5% 늘었는데, 다른 패키지 형식의 3% 감소를 게임 키 카드가 메웠다. Pokémon Pokopia, Elden Ring: Tarnished Edition 같은 대작이 이 형식으로 나왔고, 무엇보다 올해 키 카드 게임 자체가 작년보다 훨씬 많다.

게이머가 알아야 할 것

2026년 말 기준 구매자 입장에서 실질적인 그림은 이렇다.

• 미국에서 게임기는 출시 때보다 50달러 비싸졌다.
• 닌텐도가 만든 스위치 2 신작은 다운로드판이 패키지판보다 싸다.
• '패키지'로 나오는 외부 개발사 게임 가운데 게임 키 카드가 늘고 있고, 처음 실행할 때 다운로드와 인터넷 연결이 필요하다.
• 일본에서는 Nintendo Switch Online 요금이 올랐다.

왜 중요한가

게임기는 보통 나이가 들수록 싸진다. 스위치 2는 더 비싸지고 있고, 패키지 게임도 마찬가지다. 부품 값, 특히 메모리 가격이 더 이상 내려가지 않는 하드웨어 시장, 그리고 플랫폼 기업들이 꾸준히 디지털 구매로 이용자를 이끄는 흐름을 반영한다.

WGC의 시각: 게임 키 카드 판매량은 대부분의 구매자가 카트리지 안에 무엇이 들었는지보다 편의성과 가격을 더 중시한다는 걸 보여 준다. 그럴수록 닌텐도와 퍼블리셔가 다운로드 서버를 먼 미래까지 유지하는 일이 더 중요해진다. 키 카드는 그 뒤의 서버만큼만 영원하다.