스매시브라더스 e스포츠: 닌텐도의 대회 규칙은 판을 어떻게 바꿨나

2026년 2월 13~16일, GENESIS X3가 미국 캘리포니아 산호세 컨벤션 센터를 가득 채웠다. 관람객과 참가자는 1,728명이었다. 대난투 스매시브라더스 SPECIAL은 도미니카 공화국의 Sonix가, 2001년에 나온 지금도 선수들이 손에서 놓지 않는 대난투 스매시브라더스 DX(멜레)는 Cody Schwab이 우승했다.

GENESIS는 스매시에서 가장 유명한 대회 중 하나다. 하지만 모든 대형 스매시 대회처럼, 다른 주요 e스포츠에는 없는 규칙 안에서 열린다. 바로 닌텐도의 커뮤니티 대회 가이드라인이다.

규칙을 쉽게 풀면

닌텐도는 2023년 10월 24일 가이드라인을 발표했고, 2023년 11월 15일부터 시행했다. 닌텐도 라이선스 없이 여는 대회에 적용되며, 주요 제한은 다음과 같다.

• 참가자: 오프라인 200명, 온라인 300명까지
• 참가비: 미국 기준 1인당 20달러까지
• 상금: 대회당 5,000달러, 주최자당 연간 1만 달러까지
• 관람료: 미국 기준 1인당 15달러까지
• 스폰서: 제3자 스폰서로부터 돈, 물품, 서비스를 받을 수 없다
• 소프트웨어: 불법 복제나 개조된 게임, 닌텐도 외 콘솔과 주변기기 금지

여기에 포괄 조항도 있다. 닌텐도가 부적절하다고 보는 콘텐츠나 행위는 무엇이든 제재할 수 있다.

규모가 큰 대회는 라이선스를 신청해야 한다. 라이선스 하나로 연간 최대 10개의 정기 대회를 열 수 있지만, 결정은 닌텐도가 단독으로 하며 신청한다고 승인이 보장되지는 않는다.

선수들이 걱정한 이유

규칙은 일부 커뮤니티에 큰 타격이었다. 멜레 선수들은 모딩으로 온라인 대전 등을 추가하는 팬 프로젝트 슬리피(Slippi)에 기대는데, 개조 소프트웨어 금지로 이 프로젝트가 곤란한 처지에 놓였다. 많은 풀뿌리 대회가 작은 스폰서 덕분에 겨우 적자를 면하는 만큼, 스폰서 금지와 상금 제한도 주최자들을 불안하게 했다.

반발은 SNS에서 끝나지 않았다. 시행 다음 날인 2023년 11월 16일, 노르웨이 소비자위원회가 이 규칙에 대해 정식으로 이의를 제기했다.

모두가 반대한 것은 아니다. 수년간의 논란 끝에 필요한 책임 장치가 생겼다고 반기는 선수도 있었다. 일본 주최자들은 비교적 차분하게 반응했고, 규칙 안에서 대회를 여는 방법을 빠르게 찾아냈다.

스매시 월드 투어 충격

가이드라인은 스매시 판 최대 위기 1년 뒤에 나왔다. 2022년 11월, 스매시 월드 투어 주최 측은 닌텐도가 계속 운영할 라이선스를 주지 않았다며 투어 결승을 취소했다. 별도 서킷인 판다 컵의 결승도 취소됐다.

닌텐도는 공개적으로 반박했다. 스매시 월드 투어 취소를 요청한 적이 없으며, 자사의 판단은 건강, 안전, 브랜드 가이드라인에 따른 것이라고 밝혔다.

대형 대회는 어떻게 이어지나

그럼에도 최대 규모의 스매시 대회들은 계속 열리고 있고, GENESIS X3는 커뮤니티가 여전히 모인다는 것을 보여 줬다.

이야깃거리도 많았다. Sonix는 스페셜 그랜드 파이널 첫 세트에서 Zomba에게 두 게임을 내줬지만, 리셋 뒤 3대0으로 역전 우승했다. Zomba는 일본 최상위 선수 세 명을 차례로 떨어뜨리고 결승에 올랐다. 멜레에서는 Cody Schwab이 개인전에 이어 Jmook과 함께 복식까지 우승했고, Hungrybox는 9위에 그쳤다.

앞으로 지켜볼 점

가장 큰 질문은 닌텐도가 제한을 넘어 정식 서킷을 지원하는 날이 올지다. 더 많은 대형 대회가 라이선스를 받을지, 슬리피 기반의 멜레 커뮤니티가 어떻게 적응할지, Sonix가 스페셜 정상을 지킬지 지켜보자.

WGC의 시선: 대난투 스매시브라더스 SPECIAL은 조작이 쉽고 캐릭터가 많아 초보자에게 가장 친절한 격투 게임 중 하나다. 친구들과 즐긴다면 동네 대회에 나가 보자. 스매시의 진짜 매력은 커뮤니티에 있다.