귀무자 Way of the Sword: 무사시, 미후네의 얼굴, 그리고 귀신 들린 교토

캡콤은 미후네 도시로의 얼굴을 쓰기 위해, 그의 유산을 관리하는 회사와 2년이나 협상했다. 구로사와 아키라의 '7인의 사무라이'와 '요짐보'의 주연이었던 미후네는 1997년 세상을 떠났다. 그리고 귀무자 Way of the Sword에서 일본에서 가장 유명한 검객 미야모토 무사시의 모델로 다시 살아났다.

게임은 원래 예정일인 9월 25일보다 3주 앞당긴 2026년 9월 4일 PC, PS5, Xbox 시리즈 X|S로 출시됐고, 6월에는 닌텐도 스위치 2판도 발표됐다. 2006년 신 귀무자 Dawn of Dreams 이후 처음 나온 정식 넘버링 귀무자이며, 출시 첫날 100만 장 이상 팔렸다.

1604년 교토, 있어서는 안 될 것들

무대는 에도 시대 초기, 1604년부터 시작되는 다크 판타지 버전의 교토다. 떠돌이 사무라이 무사시는 2001년부터 시리즈를 괴롭혀 온 마물 환마가 들끓는 도시를 발견하고, 영혼을 먹는 살아 있는 오니 건틀릿과 얽히게 된다. 적은 라이벌 검객과 마물, 그리고 '흰옷의 남자'라 불리는 최종 악역 미나모토노 요시쓰네다.

이야기는 이전 시리즈나 넷플릭스 애니메이션과 이어지지 않아, 처음 접하는 이용자도 여기서 시작할 수 있다. 캡콤은 도시를 제대로 그리기 위해 기요미즈데라 등 사찰 관계자에게 자문하고, 실제 검객의 동작을 모션 캡처했다.

칼 한 자루, 변명은 없다

니헤이 사토루 디렉터는 이 게임이 소울라이크가 아니라고 말했다. 목표는 시리즈를 현대화하고 칼과 칼이 부딪히는 순간을 보여 주는 것이고, 게임은 이 생각에 철저하다. 무사시에게는 칼 한 자루뿐, 다른 무기는 없다. 공격하고, 받아치고, 막고, 날아오는 것을 쳐 내며, 탁자를 뒤집어 엄폐물로 쓰는 식으로 주변 환경도 활용한다.

대표 기술 일섬 브레이크는 일반 적을 한 번에 베어 버린다. 보스에게는 큰 피해를 줄지, 영혼을 더 얻을지 선택하게 한다. 영혼은 세 가지 색이다. 노란색은 체력, 빨간색은 강화, 파란색은 오니 무장에 쓰인다. 오니 비전은 주변의 모든 적을 보여 준다. 모험은 대체로 일직선이지만, 점점 넓어지는 중심 거점에서 서브 퀘스트를 즐길 수 있고, 전체 분량은 약 20시간이다.

평론가들의 점수

평가는 좋았고, 이례적으로 최고 점수는 닌텐도판이 받았다. 메타크리틱에서 스위치 2판 90점, PS5판 85점, PC와 Xbox 시리즈 X|S판 83점을 기록했고, 오픈크리틱 평론가 95%가 추천했다. IGN은 10점 만점, 푸시스퀘어·닌텐도 라이프·섁뉴스는 9점을 줬다.

더 차가운 평가도 있었다. 비디오 게임즈 크로니클은 5점 만점에 3점을 줬고, 게임 인포머는 8점을 주면서도 액션은 훌륭하지만 낡은 요소가 있다고 했다. 공통된 의견은 칼싸움과 분위기에 대한 칭찬, 그리고 게임 구조가 2000년대에서 얼마나 나아갔느냐에 대한 의문이었다.

캡콤의 화려한 밤

출시 첫날 100만 장을 넘기며, Way of the Sword는 2026년 캡콤의 네 번째 밀리언셀러가 됐다. 바이오하자드 레퀴엠과 프라그마타도 나온 해다. 2026 골든 조이스틱 어워드에서는 올해의 콘솔 게임과 최고의 오디오 디자인 후보에도 올랐다.

왜 중요한가

20년은 시리즈가 잠들기엔 긴 시간이다. Way of the Sword는 캡콤이 시리즈를 전혀 다른 것으로 바꾸지 않고도 되살릴 수 있다는 걸 보여 준다. 오픈 월드의 시대에 집중력 있는 일직선 액션 게임으로 남았고, 많은 평론가가 즐긴 것도 바로 그 절제였다.

세키로나 고스트 오브 쓰시마를 좋아했지만 더 압축된 게임을 원한다면 좋은 다음 선택이다. 캡콤의 올해 질주가 궁금하다면 2026년 AAA 결산 중간 점검을 읽어 보자.