올드스쿨 룬스케이프: 2007년 백업 파일이 일으킨 게임계 최대의 역전극

대부분의 게임은 플레이어가 떠날 때 죽는다. 올드스쿨 룬스케이프는 플레이어가 과거를 놓아주지 않았기 때문에 태어났다.

2013년 2월, 제이젝스는 대형 MMORPG 개발사가 한 번도 해 본 적 없는 일을 벌였다. 2007년 8월 10일 자 룬스케이프 백업 파일을 찾아낸 뒤, 정말 이 버전을 다시 하고 싶은 사람이 있는지 커뮤니티에 물었다. 충분한 표가 모이면 별도의 게임으로 내겠다는 약속과 함께였다. 기네스 세계 기록은 훗날 이를 '올드스쿨' 버전을 낸 최초의 MMO 게임으로 인정했다. 그리고 그 실험은 이제 주인공이 됐다. 올드스쿨 룬스케이프는 2025년 9월 1일 동시 접속자 25만 7,491명이라는 역대 최고 기록을 세웠고, 2025년 11월에는 첫 신규 스킬 '세일링'을 선보였으며, 시리즈 25주년의 중심에 서 있다.

잊혔던 세이브 파일 하나가 어떻게 세계에서 가장 성공한 MMORPG 중 하나가 됐는지 따라가 보자.

룬스케이프는 2001년 웹 브라우저에서 돌아가는 자바 게임으로 시작했다. 접근성이 좋고 값이 쌌으며, 당시 기준으로 엄청나게 큰 세계였다. 제이젝스는 해마다 게임을 고쳐 나갔다. 2000년대 후반으로 갈수록 그래픽이 바뀌고 시스템이 바뀌었고, 마침내 전투 체계가 통째로 개편되자 오랜 팬들 사이에서는 '우리가 사랑한 룬스케이프가 아니다'라는 목소리가 커졌다.

많은 MMORPG가 같은 고민을 겪는다. 블리자드는 2013년 옛 버전 서버를 원하는 팬들에게 '원한다고 생각하겠지만 사실은 아니다'라고 답해 두고두고 회자됐다. 이 이야기는 와우 클래식 특집에서 다뤘다. 제이젝스는 정반대 쪽에 걸었다.

투표로 만든 게임

2013년 2월 13일 제이젝스가 구상을 발표했고, 2월 15일 투표가 시작됐다. 규칙은 독특했고, 전부 공개됐다. 득표수에 따라 조건이 달라지는 방식이었다.

• 5만 표: 옛 버전을 내되, 유료 회원에게 월 15달러를 추가로 받는다.
• 25만 표: 추가 요금을 5달러로 낮춘다.
• 50만 표: 추가 요금 없음.
• 75만 표: 추가 요금 없이, 누구나 즐길 수 있는 무료 구역까지 연다.

투표는 2013년 3월 1일 44만 9,351표로 마감돼 50만 표에는 못 미쳤다. 하지만 게임은 그보다 앞선 2월 22일 얼리 액세스로 문을 열었다. 서버는 50개 이상이었고, 투표 참여자에게는 한 달 무료 회원권이 주어졌다. 첫날에는 네 시간 만에 5만 명이 접속했다. 그리고 6월 7일, 제이젝스는 추가 요금 없이 계속 운영하겠다고 확정했다.

70% 규칙

올드스쿨을 특별하게 만든 것, 그리고 지금도 특별하게 만드는 것은 투표가 사라지지 않았다는 점이다. 제이젝스는 투표를 게임의 헌법으로 삼았다. 굵직한 변경은 게임 내 투표에 부쳐지고, 70% 이상 찬성해야만 통과된다. 투표하려면 총 레벨이 280 이상이어야 한다. 실제로 게임을 하는 사람들의 손에 결정권을 쥐여 주는 장치다.

그래서 올드스쿨은 멈춰 있는 듯하면서도 살아 있다. 2013년 이후 새 퀘스트, 보스, 레이드, 지역이 꾸준히 늘었지만, 하나하나가 '2007년의 정신에 맞는다'고 압도적 다수를 설득해야 했다. 커뮤니티가 거부한 업데이트는 그냥 들어오지 않는다.

이 제도가 큰 전환을 만든 적도 있다. 2015년 상시 무료 플레이 도입 투표가 85.9%의 찬성으로 통과됐고, 게임 두 돌인 2015년 2월 19일 무료 플레이가 정식으로 열렸다.

책상에서 주머니로, 그리고 새 기록

다음 도약은 모바일이었다. 올드스쿨은 2018년 10월 31일 안드로이드와 iOS로 출시됐다. PC 버전과 서버를 함께 쓰기 때문에, 버스에서 스킬을 올리고 집에 와서 보스를 잡는 일이 가능해졌다.

그 확장력은 숫자로 드러난다. 2024년 12월 동시 접속 23만 1,719명으로 기록을 새로 썼고, 2025년 8월 3일에는 24만 756명까지 올라갔다. 그리고 2025년 9월 초, 현재 최고치인 25만 7,491명에 닿았다. 제이젝스는 2026년 1월 룬스케이프 25주년을 맞아 올드스쿨 동시 접속자가 25만 명을 넘었다고 밝혔다. 50만 명이 버튼 하나 누를지 말지에 프로젝트의 운명이 걸려 있던 2013년에는 상상하기 어려운 숫자다.

세일링: 첫 번째 신규 스킬

올드스쿨에 새 스킬을 넣어야 하느냐는 커뮤니티의 오랜 논쟁거리였다. 스킬은 룬스케이프의 뼈대이고, 하나만 추가돼도 경제부터 계정 육성 계획까지 모든 것이 바뀐다. 결국 투표는 찬성 쪽으로 기울었고, 세일링이 2025년 11월 19일 유료 회원에게 열렸다.

제이젝스는 이를 게임의 첫 신규 스킬로 소개했다. 그리고 2013년 이후 고참들이 한 번도 보지 못한 장면이 돌아왔다. 99레벨 달성 경쟁이다. 가장 먼저 만렙을 찍은 이들에게는 세일링 스킬 망토가 주어진다. 30레벨이 되면 시간 제한이 있는 바닷길 코스인 바라쿠다 항로 세 곳이 열려 초반 목표 역할을 한다.

세일링은 2026년 로드맵의 중심이기도 하다. 로드맵은 봄에 선박 전투 개선을, 여름에 더 넓은 세일링 전투 업데이트와 두 번째 토르투가 퀘스트, 플레이어가 디자인한 섬을, 가을에 새 바라쿠다 도전 코스를 배치했다. 제이젝스는 앞으로의 '바다 확장'까지 예고했다.

룬스케이프 25주년: 세 얼굴을 가진 시리즈

25주년 기념 프로그램 'RS25'는 시리즈가 얼마나 달라졌는지 보여 준다. 제이젝스는 이제 서로 다른 팬층을 위한 세 게임을 운영한다. 올드스쿨 룬스케이프, 현대판 룬스케이프(흔히 RS3라 부른다), 그리고 생존 스핀오프 룬스케이프: 드래곤와일즈다. 드래곤와일즈는 2025년에 100만 장 넘게 팔렸다.

현대판 룬스케이프의 2026년 최대 변화는 신뢰에 관한 것이다. 2025년 11월 커뮤니티 투표 결과에 따라 제이젝스는 플레이어들이 오랫동안 불만을 제기해 온 유료 확률형 시스템 '트레저 헌터'를 없애기 시작했다. 존 벨러미 대표는 지금의 플레이어층을 "룬스케이프 역사상 가장 크고 활발한 커뮤니티"라고 표현했다.

25주년은 룬스케이프를 오프라인으로도 끌어냈다. 제이젝스는 첫 미국 데드맨 대회 '데드맨 올스타즈 라이브'를 2026년 6월 20일 시카고 인근 로즈몬트 극장에 잡았고, 룬페스트는 10월 3~4일 영국 버밍엄 NEC로 일정을 잡았다. 수용 인원은 2025년의 두 배인 6,000명이다.

숫자로 보는 올드스쿨

• 2007년 8월 10일: 올드스쿨의 바탕이 된 백업 날짜
• 44만 9,351표: 2013년 투표 참여 수
• 70%: 투표 통과에 필요한 찬성 비율
• 2018년 10월 31일: 안드로이드·iOS 출시
• 25만 7,491명: 역대 최고 동시 접속(2025년 9월 1일)
• 2025년 11월 19일: 첫 신규 스킬 세일링 출시
• 3억 개 이상: 제이젝스가 밝힌 룬스케이프 누적 계정 수

왜 중요한가

올드스쿨 룬스케이프는 MMORPG의 커뮤니티가 최고의 기획자가 될 수 있다는 가장 확실한 증거다. 70% 규칙은 개발 속도를 늦추고 개발자와 플레이어 모두를 답답하게 만들기도 한다. 하지만 라이브 서비스 게임에서는 보기 드문 약속을 지켜 준다. 내가 사랑하는 세계가 내 등 뒤에서 몰래 바뀌지 않는다는 약속이다.

업계도 바꿨다. 올드스쿨의 성공이 없었다면 블리자드의 와우 클래식, 넥슨의 메이플스토리 클래식 월드(관련 기사), 엔씨의 리니지 클래식(관련 기사)을 떠올리기 어렵다. '클래식 서버'는 이제 하나의 장르가 됐고, 그 원형이 올드스쿨이었다.

다음에 해 볼 게임

• 룬스케이프가 처음이라면 PC나 모바일에서 올드스쿨 무료 플레이부터 시작하자. 사람들이 왜 이 게임을 되살리자고 투표했는지 가장 정직하게 보여 준다.
• 현대판이 궁금하다면 스팀의 룬스케이프는 무료로 시작할 수 있고, 트레저 헌터를 걷어 내며 방향이 한결 분명해졌다.
• 플레이어가 움직이는 세계를 좋아한다면 이브 온라인의 전쟁과 사기극 특집을 읽어 보자. 플레이어가 역사를 쓰는 또 하나의 게임이다.

WGC의 시각: 올드스쿨 룬스케이프는 MMORPG 장르에 꼭 필요했던 역전극이다. 귀를 기울인 개발사, 투표한 커뮤니티, 그리고 끝내 묻히기를 거부한 2007년의 세이브 파일이 함께 쓴 이야기다.