닌텐도 EPD 들여다보기: 마리오, 젤다, 마리오 카트를 만드는 '번호 붙은 팀들'

*동키콩 바난자*를 누가 만들었느냐고 물으면 패키지에는 그냥 '닌텐도'라고 적혀 있습니다. 회사 안에서는 답이 더 구체적입니다. *슈퍼 마리오 오디세이*를 만든 도쿄의 제작 그룹 8번입니다. 닌텐도 게임은 유명하지만, 그 뒤의 팀은 업계에서 가장 덜 알려진 편입니다.

이 팀들은 거의 모두 닌텐도 엔터테인먼트 플래닝 & 디벨롭먼트, 줄여서 닌텐도 EPD에 속해 있습니다. 닌텐도에서 가장 큰 부서로, 2025년 6월 스위치 2 출시 이후 마리오 카트 월드, *동키콩 바난자*를 비롯해 신작과 업그레이드판을 꾸준히 내놓았습니다.

EPD는 어디서 왔나

닌텐도 EPD는 2015년 9월 16일 두 부서를 합쳐 만들어졌습니다. 미야모토 시게루를 중심으로 성장한 전설적인 팀 정보개발본부(EAD)와 기획제작본부(SPD)입니다. 이 통합은 이와타 사토루 사장이 세상을 떠나고 몇 달 뒤, 당시 기미시마 다쓰미 사장 체제에서 이뤄진 전사 구조 개편의 일부였습니다.

EPD는 닌텐도의 본거지 교토를 중심으로 도쿄에도 거점이 있습니다. 다카하시 신야가 총괄 본부장을, 고이즈미 요시아키가 시니어 본부장을 맡고 있습니다.

누가 무엇을 만드나

EPD는 대부분 번호로 불리는 제작 그룹으로 나뉩니다. 닌텐도의 크레디트와 인터뷰를 바탕으로 정리하면 다음과 같습니다.

• 3번: 브레스 오브 더 와일드, 티어스 오브 더 킹덤, *지혜의 재생*을 포함한 정식 젤다 시리즈.
• 4번: 링 피트 어드벤처, Nintendo Switch Sports, 2026년 Tomodachi Life: Living the Dream 같은 캐주얼·실험적 게임.
• 5번: *동물의 숲과 스플래툰*, 그리고 2025년 Drag x Drive.
• 6번: 메트로이드 프라임, 페이퍼 마리오, *루이지 맨션*처럼 외부 스튜디오와 함께 만드는 게임.
• 8번(EPD 도쿄): *슈퍼 마리오 오디세이*부터 *동키콩 바난자*까지 3D 마리오와 3D 동키콩.
• 9번: *마리오 카트 월드*를 포함한 마리오 카트, 그리고 ARMS.
• 10번: *슈퍼 마리오브라더스 원더*와 *피크민 4*를 포함한 2D 마리오와 피크민.
• 공동 제작 그룹: 포켓몬, 제노블레이드, 파이어 엠블렘, *별의 커비*처럼 협력사가 만들고 닌텐도가 유통하는 게임.

이 밖에 슈퍼 마리오 런 같은 모바일 게임을 맡는 스마트 디바이스 그룹과, 프로그래밍·디자인·사운드를 담당하는 공통 관리 그룹이 있습니다.

지금까지의 스위치 2 시대

스위치 2 출시 이후 EPD의 성과는 탄탄합니다. 마리오 카트 월드(2025)는 메타크리틱 86점을 받고 이 기기에서 가장 많이 팔린 게임이 됐습니다. 동키콩 바난자(2025)는 오픈크리틱 91점에 2026년 9월까지 505만 장이 팔렸습니다.

2026년에는 새 콘텐츠 *벨라벨 파크에서 만나요*를 더한 슈퍼 마리오브라더스 원더 Nintendo Switch 2 Edition, Tomodachi Life: Living the Dream, 리듬 세상 Groove, Splatoon Raiders, 피크민 4 Switch 2 Edition 등이 나왔습니다. 2027년에는 *Metroid Ravenous*가 이어집니다.

눈에 띄는 이탈도 있었습니다. 메트로이드 프라임 시리즈를 비롯한 협력 프로젝트를 이끈 베테랑 프로듀서 다나베 겐스케가 2026년 회사를 떠났습니다.

왜 중요한가

EPD를 알면 닌텐도 게임이 왜 그런 느낌인지 이해할 수 있습니다. 각 그룹은 한 시리즈에 수년, 때로는 수십 년의 경험을 쌓았고, 그래서 새 *젤다*나 *마리오 카트*는 새로우면서도 익숙하게 느껴집니다. 출시 간격이 긴 이유도 설명됩니다. 젤다 팀은 하나뿐이고, 서두르지 않습니다.

스위치 2 소유자에게 주는 실용적인 교훈은 간단합니다. 번호 붙은 그룹이 게임 하나를 끝내면 다음 작품은 보통 몇 년 뒤입니다. 다음에 무엇이 나올지 가늠하고 싶다면, 가장 오래 조용했던 팀이 어디인지 물어보면 됩니다.