페이블 출시 약 100일 앞: 플레이그라운드가 보여 준 알비온 리부트의 모든 것

마지막 페이블 게임인 페이블: 더 저니는 2012년 Xbox 360 키넥트용으로 나왔다. 4년 뒤 마이크로소프트는 개발사 라이언헤드 스튜디오를 닫고 페이블 레전드를 취소했다. 한동안 알비온은 영영 사라진 듯 보였다.

이제 시리즈의 귀환까지 석 달 남짓 남았다. 포르자 호라이즌을 만든 플레이그라운드 게임즈의 리부트 페이블은 2027년 2월 23일 Xbox 시리즈 X|S, PC, 플레이스테이션 5로 출시되며, 첫날부터 게임 패스에 들어간다. 프리미엄 에디션 구매자는 닷새 먼저인 2월 18일부터 할 수 있다.

속편이 아닌 새 출발

플레이그라운드는 2017년 포르자 호라이즌 팀과 별도로 페이블 전담팀을 꾸렸고, 마이크로소프트는 2018년 6월 스튜디오를 인수했다. 게임은 2020년 7월 시리즈의 "새로운 시작"으로 발표됐다. 원작의 시간대를 잇는 속편이 아니다.

이야기는 어린 주인공이 사는 마을 브라이어 힐에서 시작한다. 시간이 흘러 어른이 된 뒤, 수수께끼의 이방인이 할머니를 포함한 마을 사람들을 돌로 만들어 버린다. 그때부터 숲과 동굴, 시골, 그리고 도시 바우어스톤이 있는 완전한 오픈 월드 알비온이 펼쳐진다. 감독은 랠프 풀턴이다.

스타일 위빙, 닭, 그리고 말하는 돼지

페이블은 주인공을 직접 꾸미는 3인칭 액션 RPG다. 전투는 근접, 원거리, 마법을 섞는데, 개발진은 이를 '스타일 위빙'이라 부른다. 고전 페이블의 힘·기술·의지 체계를 넓힌 것이다. 지금까지 공개된 마법은 파이어볼, 번개, 띄우기, 밀치기, 그리고 적을 닭으로 바꾸는 비파울(Befowl) 등이다. 적으로는 할로우 포크, 레이스, 랜턴 키퍼가 나온다.

알비온의 사람들이 핵심이다. 리빙 파퓰레이션 시스템은 1,000명 넘는 인물에게 각자의 일과와 관계를 부여하고, 이는 이용자가 보지 않을 때도 계속된다. 대사는 15만 줄이 넘는다. 도덕 시스템은 단순한 선악보다 섬세하게 설계됐다. 공개된 예시 중 하나는 말하는 돼지를 죽일지 살려 줄지 고르는 장면이다.

배우진

마블 영화의 페기 카터로 알려진 헤일리 앳웰이 '레이스마시의 영웅' 이사벨을, 맷 킹이 전직 영웅 험프리를 연기한다. 시리즈 최고의 악역 잭 오브 블레이즈도 등장이 확정됐지만, 역할은 아직 공개되지 않았다. 각본은 애나 메길이 이끌고, 블리자드 시네마틱 팀이 지원 스튜디오 에이도스 몬트리올, 서드 카인드 게임즈와 함께 아트와 시네마틱을 돕는다.

네 번의 날짜, 하나의 게임

페이블은 여러 번 미뤄졌다. 2024년 6월 2025년 출시로 발표됐고, 2025년 2월 2026년으로 밀렸다. 2026년 1월 마이크로소프트는 PS5 동시 출시와 함께 2026년 가을로 일정을 잡았다. 그러다 2026년 5월 29일, Xbox의 맷 부티가 출시일을 2027년 2월 23일로 옮겼다. 게임이 "마땅히 받아야 할 단독 무대"를 갖게 하려는 것이자, 11월 GTA 6와의 충돌을 피하려는 결정이었다.

지켜볼 점

이제 붙잡을 날짜는 2월이다. 출시 전 이야기와 잭 오브 블레이즈에 관한 정보가 더 나올 것이고, 직접 해 본 프리뷰에서 리빙 파퓰레이션이 어떻게 느껴지는지 주목하자. 이 게임이 내건 가장 큰 약속이 바로 그 시스템이기 때문이다.

페이블은 2027년 초 Xbox 자체 제작 게임 중 가장 큰 작품이고, 간판 시리즈를 플레이스테이션에 같은 날 내놓는 마이크로소프트의 가장 큰 승부수 중 하나다. 나머지 일정이 궁금하다면 2026년 겨울~2027년 AAA 출시 일정을 확인하자.