이브 온라인의 전설적인 전쟁과 사기극: 플레이어가 쓴 23년의 역사

2014년 1월, 이브 온라인 최강 연합 중 한 곳의 플레이어가 요금 납부를 깜빡했다. 21시간 뒤, 게임에서 가장 거대한 함선인 타이탄 75척이 잔해가 돼 우주를 떠다녔다. 개발사는 피해액을 실제 돈으로 약 30만 달러로 추산했다.

이 한 문장이 이브 온라인을 요약한다. 2003년 5월 문을 연 이 게임은 뉴 에덴이라는 하나의 공유 우주로 돌아간다. 함선 가격부터 수천 명 규모의 연합 전쟁까지 거의 모든 것을 플레이어가 결정한다. 개발사는 2026년 5월 CCP 게임즈에서 펜리스 크리에이션즈로 이름을 바꿨는데, 이들은 주로 판을 깔아 주고 한발 물러선다. 나머지는 플레이어 몫이고, 그중 일부는 게임계의 전설이 됐다.

많은 게이머가 직접 해 보지는 않았어도 이야기는 아는 MMORPG, 이브 온라인을 만든 순간들을 모았다.

이브가 전설을 만드는 이유

아래 이야기는 거의 모두 세 가지 설계에서 나온다. 첫째, 세계 전체가 서버 하나다. 한구석의 전쟁이 모두에게 영향을 준다. 둘째, 손실은 영구적이다. 내 함선이 터지면 그걸로 끝이고, 그 배는 누군가 직접 만든 것이다. 셋째, 버그 악용이 아니라면 거의 무엇이든 허용된다. 거짓말, 첩보, 자기 회사 털기까지 말이다.

그래서 이브는 손놀림만큼이나 외교, 보급, 배신이 중요한 게임이 됐다. 플레이어는 코퍼레이션(이브의 길드)을 만들고, 코퍼레이션은 얼라이언스로 뭉치며, 얼라이언스는 다시 거대한 영역을 지배하는 연합체를 이룬다.

이브의 첫 악명 높은 사건은 출시 몇 달 만에 터졌다. m0o라는 PvP 코퍼레이션이 마라 성계의 점프 게이트를 24시간 내내 틀어막고 지나가는 사람을 모조리 격추했다. 교역은 몇 주 동안 마비됐다.

개발사가 전함 함대를 보내 봉쇄를 풀었다는 이야기가 전해진다. 하지만 개발자가 떠나자 m0o는 다시 진을 쳤다. 결국 봉쇄는 m0o가 지루해져서 끝났다고 하고, 개발사는 점프 게이트 구조를 바꾸고 게이트에 포대를 달아 봉쇄를 막았다. 뉴 에덴이 개발사에게 준 첫 교훈이었다. 플레이어는 어떤 시스템이든 그 끝을 찾아낸다.

영구적인 손실과 정치가 뒤섞인 구조 덕분에 이브 플레이어들은 '긴 승부'로 유명해졌다. 첩자는 몇 달 전에 포섭되고, 얼라이언스는 외교관을 두며, 코퍼레이션은 지도 반대편까지 함선을 실어 나르는 자체 물류망을 굴린다. 뉴 에덴의 극적인 사건 상당수는 첫 발이 발사되기 훨씬 전에 이미 승부가 나 있었다.

2005년: 가이딩 핸드 사회 클럽의 사기극

MMORPG 역사상 가장 유명한 범죄는 준비에만 약 1년이 걸렸다. 첩보와 암살 의뢰를 받던 코퍼레이션 가이딩 핸드 사회 클럽은 약 10개월 동안 여러 명의 첩자를 유비쿠아 세라프라는 코퍼레이션에 심었다.

첩자 중 한 명인 아레니스 젬달은 유비쿠아 세라프의 대표 미리얼의 오른팔이 됐다. 의뢰인의 지시가 떨어지자 그는 미리얼을 희귀 전함 '네이비 아포칼립스'에 태워 밖으로 유인했다. 대기하던 가이딩 핸드 조종사들이 함선과 탈출 포드를 차례로 파괴했고, 미리얼 캐릭터의 시신은 정체불명 의뢰인에게 보낼 증거로 챙겨졌다. 같은 순간 다른 요원들은 코퍼레이션의 공용 창고를 털었다.

털린 함선과 아이템은 약 300억 이스크어치였다. 기네스 세계 기록은 이 사건을 '이브 온라인에서 가장 적대적인 기업 인수'로 등재하고 피해액을 약 1만 6,000달러로 평가했다.

2009년: 밴드 오브 브라더스의 몰락

밴드 오브 브라더스(BoB)는 이브 최정예 PvP 얼라이언스 중 하나였고, 규모가 크고 장난기 넘치는 군스웜과 긴 전쟁을 벌이고 있었다. 그런데 BoB의 간부 하고스 아가마르가 편을 바꿨다.

그는 부캐릭터로 군스웜에 잠입했다가 오히려 그들이 좋아져 변절했다. 군스웜의 첩보 책임자 더 미타니와 손잡은 그는 2009년 2월 간부 권한으로 BoB의 자산을 빼돌리고, 소속 코퍼레이션을 모두 추방한 뒤 얼라이언스를 해체해 버렸다. 군스웜은 비어 버린 영역으로 밀고 들어갔다. 아가마르는 자신이 털어 간 정거장마다 쪽지를 남겼다. "더 미타니가 안부를 전한다."

2014년: B-R5RB 대학살

다시 그 밀린 요금 이야기다. '핼러윈 전쟁'이라 불린 긴 분쟁 동안 B-R5RB 성계는 판데믹 리전 함대의 집결지였다. 성계 지배를 유지하는 요금이 빠지자 성계가 무방비 상태가 됐고, 당시 CFC로 불리던 상대 연합이 이를 차지하려 몰려들었다.

2014년 1월 27일 시작된 전투는 약 21시간 이어졌고 약 7,500명이 참여했다. 최종 전투 보고서에 따르면 타이탄 75척(N3·판데믹 리전 쪽 59척, CFC 쪽 16척), 슈퍼캐리어 13척, 드레드노트 370척, 캐리어 123척이 파괴됐다. 전체 손실은 약 11조 이스크로, CCP는 실제 가치를 30만~33만 달러로 추산했다.

개발사는 B-R5RB 성계 일곱 번째 행성에 기념비 '티타노마키'를 세워 이 전투를 기렸다.

2020년: 한 번의 전투, 기네스 기록 두 개

전쟁의 규모는 계속 커졌다. 2020년 10월 델브 지역에서 14시간 동안 벌어진 'FWST-8의 분노' 전투에는 114개 얼라이언스 소속 8,825명이 캐릭터 1만 1,258개로 참전했고, 동시에 전장에 있던 인원은 6,557명이었다. 이 전투는 최대 규모 멀티플레이 PvP 전투와 멀티플레이 PvP 전투 최다 동시 참가자 두 부문에서 기네스 세계 기록을 세웠다. 파괴된 함선만 6,700척이 넘었다.

이어 2020년 12월 31일에는 M2-XFE 학살이 시작됐다. 방어 측의 신참 조종사가 공격 측의 워프 교란 장치를 망가뜨려 지원군이 뛰어들 길을 열었고, 양쪽이 끝없이 판을 키웠다. 약 12시간 동안 타이탄 257척이 터졌다. B-R5RB의 세 배가 넘는 숫자이고, 피해액은 37만 8,012달러로 추산됐다. 서버 문제로 수백 명의 타이탄 조종사가 30일 동안 발이 묶였다가 집단 탈출에 나서기도 했다.

숫자로 보는 이브의 전설

• 2003년 5월: 이브 온라인 출시
• 300억 이스크: 가이딩 핸드 사회 클럽의 전리품(2005년)
• 21시간, 타이탄 75척: B-R5RB 대학살(2014년)
• 30만~33만 달러: B-R5RB 손실의 실제 가치 추정치
• 8,825명: 기네스 기록을 세운 'FWST-8의 분노'(2020년)
• 타이탄 257척: M2-XFE에서 파괴된 수(2020~2021년)

왜 중요한가

이브의 전설은 그저 재미있는 일화가 아니다. 게임이 플레이어의 선택을 되돌리지 않을 때 무슨 일이 벌어지는지 보여 준다. 다른 MMORPG는 서버를 되돌리거나 손실을 작게 묶어 둔다. 이브는 결과를 그대로 둔다. 그래서 깜빡한 요금 한 번, 배신 한 번이 은하의 지도를 바꾼다.

그 철학은 지금도 이어진다. 펜리스 크리에이션즈가 2026년 11월 10일 내놓은 확장 '프랙처드 스카이즈'는 2027년 2월 예정된 진영전 시스템 '정복'을 향한 준비 단계다. 각 전장에 '결정적인 결말'을 주고 승자에게 영구 기념물을 세워 준다는 것이 개발사의 설명이다. 자세한 내용은 관련 기사에 정리했다. 플레이어가 우연히 만들던 역사를 이제는 개발사가 일부러 설계하고 있는 셈이다.

다음에 해 볼 게임

• 궁금하다면 이브의 무료 '알파 클론' 등급으로 PC에서 부담 없이 시작할 수 있다. 진입 장벽은 높지만, 신입을 돕는 고참 커뮤니티가 많다.
• 스프레드시트 없이 플레이어의 이야기를 원한다면 투표로 움직이는 올드스쿨 룬스케이프가 한결 부드러운 사례다(관련 특집).
• MMORPG 역사를 좋아한다면 MMORPG 플레이어 전설 특집에서 오염된 피 역병, 리로이 젠킨스, 가상 국가의 경제를 측정한 경제학자 이야기를 만나 보자.

WGC의 시각: 이브는 직접 하기보다 읽는 쪽이 더 재미있는 MMORPG일지도 모른다. 그래도 괜찮다. 이 게임의 가장 큰 업적은 미리 짜인 컷신 하나 없이도 게임 세계가 진짜 역사와 진짜 대가를 만들어 낼 수 있음을 증명한 것이다.