'무제한' 클라우드 게이밍의 끝, 엑스박스 게임 패스는 월 15시간·지포스 나우는 100시간

수년 동안 클라우드 게이밍은 단순한 약속으로 팔렸다. 월 요금만 내면 거의 모든 화면에서 원하는 만큼 게임을 할 수 있다는 것이다. 2026년, 그 약속이 끝났다.

마이크로소프트는 2026년 11월부터 엑스박스 게임 패스 구독자의 클라우드 스트리밍을 얼티밋 월 15시간, 프리미엄 10시간, 에센셜 5시간으로 제한한다. 시간을 다 쓴 이용자는 엑스박스 스토어에서 추가 시간을 살 수 있다. 엔비디아는 올해 초 유료 지포스 나우 요금제에 월 100시간 한도를 걸었다. 양대 클라우드 게이밍 서비스가 사실상 시간제 요금이 된 셈이다.

엑스박스가 바꾼 것

마이크로소프트는 9월 초 이 변화를 발표했다. 그전까지 얼티밋 회원에게는 한도가 없었다. 엑스박스는 "더 많은 사람이 더 오래 쓸수록 클라우드 게이밍 제공 비용도 커진다"고 설명하며, "일부 이용자에게는 결과적으로 비용이 늘어난다"고 인정했다. 영향을 받는 이용자는 게임 패스 구독자의 약 4%라고 밝혔다.

같은 개편으로 게임 패스가 없는 사람에게도 클라우드가 열렸다. 이제 누구나 클라우드 이용 시간을 사서 자기가 가진 대상 게임을 지원 기기에서 스트리밍할 수 있다. 발표 당시 시간당 가격은 공개되지 않았다.

엑스박스는 더 싼 입구도 시험 중이다. 2026년 7월 엑스박스 인사이더 대상으로 광고 기반 요금제 테스트를 시작했다. 최대 1시간 세션 전에 광고를 보고, 플레이 중에는 광고가 나오지 않는다. 게임 패스와는 별개이고, 스트리밍하는 게임은 직접 갖고 있어야 한다. 2026년 신작 *포르자 호라이즌 6*와 007 퍼스트 라이트 등이 지원된다.

지포스 나우가 바꾼 것

엔비디아 지포스 나우는 게임 패스와 방식이 다르다. 스팀, 에픽게임즈 스토어 등에서 이미 산 게임을 엔비디아 서버에서 돌려 스트리밍한다. 2026년 1월 1일부터 모든 유료 회원에게 월 100시간 한도가 적용됐다. 시간을 다 쓰면 15시간 묶음을 퍼포먼스 요금제(월 9.99달러)는 2.99달러, RTX 5080급 하드웨어로 돌리는 얼티밋은 5.99달러에 살 수 있다.

엔비디아는 하루 평균 3시간 넘게 하는 이용자가 약 6%뿐이라고 밝혔다. 많이 하는 이용자에게는 비용이 빠르게 쌓인다. 하루 6시간씩 하면 얼티밋에서 추가 묶음만 월 55달러 넘게 든다.

지포스 나우에는 여전히 무료 요금제가 있다. 월 한도는 없지만 세션은 1시간이고, 하드웨어 성능이 낮으며 대기 시간이 긴 경우가 많다.

게임 스트리밍은 왜 비싼가

근본 문제는 하드웨어다. 클라우드 이용자 한 명마다 세션 내내 데이터센터의 고성능 컴퓨터 한 대가 돌아가야 하고, 실시간으로 영상을 보낼 전기와 네트워크도 필요하다. 영화 스트리밍은 한 편을 수백만 명에게 보낼 수 있지만, 게임은 세션마다 기계가 한 대씩 필요하다.

2026년에는 그 하드웨어가 더 비싸졌다. 콘솔과 PC 가격을 끌어올린 메모리 부족이 클라우드 서비스가 쓰는 서버 비용도 올렸다. GPU는 AI 수요가 몰려 데이터센터 자리를 두고 게임과 직접 경쟁한다.

한도는 표면 가격을 올리지 않으면서 일부 과다 이용자가 모두의 비용을 끌어올리는 것을 막는 방법이다. 두 회사 모두 그렇게 설명했다. 엔비디아는 한도가 구독료를 올리지 않으면서 유료 회원의 품질과 대기 시간을 지키는 방법이라고 했다.

게이머는 어떻게 해야 하나

대부분에게는 달라지는 게 없다. 일주일에 몇 시간 스트리밍하는 정도라면 게임 패스 얼티밋 월 15시간이나 지포스 나우 100시간이면 충분하다. 많이 하는 이용자에게는 선택지가 있다. 가능하면 콘솔이나 PC에 내려받아 하고, 클라우드는 이동 중에만 쓰고, 필요할 때 추가 시간을 사는 것이다. 클라우드로 시리즈 X|S 게임을 하던 엑스박스 원 이용자가 한도를 가장 크게 느낄 수 있다.

왜 중요한가

'무제한'에서 계량형으로의 전환은 클라우드 게이밍의 분기점이다. 클라우드 게이밍은 넷플릭스보다는 쓴 만큼 요금이 달라지는 휴대폰 요금제에 가까워졌다.

WGC의 시각: 한도는 실제 비용 문제에 대한 합리적인 해법이고 대부분의 게이머에게는 넉넉하다. 하지만 클라우드 게이밍이 여전히 로컬 하드웨어의 대체재가 아니라 보완재라는 점도 보여 준다. 올해 하드웨어 비용이 왜 올랐는지는 램 대란 기사에서 다뤘다.