개발자 22명과 150만 달러의 베팅, 콜 오브 듀티 이야기

2002년 5월, 개발자 세 명, 그랜트 콜리어, 제이슨 웨스트, 빈스 잠펠라가 캘리포니아에 새 스튜디오를 차렸다. 창립 멤버 22명 전원이 일렉트로닉 아츠의 메달 오브 아너: 얼라이드 어설트, 당시 최고의 전쟁 슈팅 게임을 막 만든 팀 출신이었다. 이들은 스스로를 인피니티 워드라 불렀고, 액티비전은 첫 게임 제작비로 150만 달러를 대고 지분 30%를 받았다.

그 게임 *콜 오브 듀티가 2003년 10월 29일 출시됐다. 이후 시리즈는 5억 장 이상 팔려 기네스 세계 기록이 인정한 최다 판매 1인칭 슈팅 시리즈가 됐고, 2005년부터 해마다 본편을 냈다. 최신작 모던 워페어 4*는 2026년 10월 23일 나왔다. 어떻게 이렇게 커졌는지 따라가 보자.

제2차 세계대전, 하지만 전우와 함께

첫 *콜 오브 듀티*는 플레이어를 분대 안에 넣으며 *메달 오브 아너*와 차별화했다. 홀로 싸우는 영웅 대신, 주변에서 움직이고 소리치고 쓰러지는 병사들과 함께 미국, 영국, 소련 캠페인을 누볐다.

*콜 오브 듀티 2*는 2005년 10월 25일 윈도우로 나왔고, 몇 주 뒤 마이크로소프트의 새 콘솔 Xbox 360의 런칭 타이틀로도 출시됐다. 더 빠른 출시 주기를 위해 액티비전은 두 번째 스튜디오를 투입했다. 트레이아크가 만든 콜 오브 듀티 3(2006년)는 인피니티 워드가 만들지 않은 첫 본편이다. 지금도 시리즈를 굴리는 '스튜디오 교대' 모델이 이때 탄생했다.

2007년, 모던 워페어가 모든 것을 바꾸다

진짜 돌파구는 2007년 11월 7일에 왔다. *콜 오브 듀티 4: 모던 워페어*는 제2차 세계대전을 떠나 현대전으로 무대를 옮겼다. 해금형 특성(퍼크)과 연속 처치 보상을 갖춘 탄탄한 멀티플레이는 이후 10년간 온라인 슈팅 게임의 표준이 됐다. 2009년 5월까지 1,300만 장 넘게 팔렸다.

트레이아크는 2008년 *월드 앳 워*로 답했다. 여기에 들어간 협동 보너스 모드 나치 좀비가 큰 인기를 끌면서 좀비 모드는 시리즈의 기둥이 됐다. 이어 모던 워페어 2(2009년 11월 10일)와 냉전을 다룬 첫 작품 블랙 옵스(2010년 11월 9일)가 나오면서, 매년 11월 출시일은 엔터테인먼트 업계에서 가장 큰 날 중 하나가 됐다.

세 번째 스튜디오 슬레지해머 게임즈도 합류해 모던 워페어 3(2011년)를 공동 개발했고, 이후 어드밴스드 워페어(2014년), WWII(2017년), 뱅가드(2021년), 모던 워페어 III(2023년)를 이끌었다.

무료화, 모바일, 그리고 새 주인

다음 큰 변화는 무료화였다. 텐센트 티미 스튜디오가 만든 *콜 오브 듀티: 모바일은 2019년 10월 1일 전 세계에 출시돼 사흘 만에 3,500만 다운로드를 넘겼다. 무료 배틀로얄 워존*은 2020년 3월 10일 나와 첫 달에 5,000만 명 넘는 플레이어를 모았다.

그리고 게임 역사상 최대의 거래가 왔다. 마이크로소프트는 2022년 1월 18일 액티비전 블리자드를 687억 달러에 인수한다고 발표했고, 2023년 10월 13일 거래를 마무리했다. 규제 당국의 승인을 얻는 과정에서 마이크로소프트는 콜 오브 듀티를 닌텐도 플랫폼에 내는 10년 계약을 약속했다. 그리고 2026년, 그 약속이 현실이 됐다. *모던 워페어 4*가 PC, PS5, Xbox 시리즈 X|S, 그리고 닌텐도 스위치 2로 출시된 것이다.

콜 오브 듀티가 중요한 이유

콜 오브 듀티가 밀리터리 슈팅을 발명한 건 아니다. 하지만 그것을 산업으로 만들었다. 스튜디오 교대, 연간 출시, 성장 중심의 멀티플레이 시스템은 블록버스터 게임을 만들고 파는 방식 자체를 바꿨다.

WGC의 생각: 연간 출시는 뛰어난 해도, 지친 해도 만들어 냈다. 2025~2026년 *배틀필드 6*와의 슈팅 대전은 이 시리즈가 더 이상 무적이 아니라는 걸 보여 줬다. 그 싸움의 향방은 슈팅 게임 대전 기사에서 확인하자.

다음에 해볼 게임: 최신작은 *모던 워페어 4*이고, 가장 저렴하게 입문하는 방법은 콜 오브 듀티의 무료 모드다. 역사를 느끼고 싶다면 *콜 오브 듀티 4*의 캠페인은 지금도 가장 영향력 있는 슈팅 게임 스토리 중 하나다.